根据伦敦大学学院（UCL）研究人员的一项新研究，自新冠肺炎疫情开始以来，英格兰多年来吸烟率的下降趋势已经停滞。
这项研究由英国癌症研究基金会资助，并发表在《BMC医学》杂志上。
从2017年6月到2020年2月，吸烟率每年下降5.2%。从2020年4月到2022年8月（疫情期间），下降率减缓到0.3%。在社会优势群体中，这种下降趋势的停滞更为明显。
“在过去20多年中，英格兰成年人的吸烟率一直在稳定下降，”UCL流行病学与卫生保健研究所的首席研究员莎拉·杰克逊在一份声明中说。“我们的数据显示，这种下降已经停滞，可能是因为戒烟的增加被开始吸烟的人数增加或晚期复吸所抵消。
“这些发现使得采取大胆政策行动变得更加迫切。政府原本就没有达到其目标，即到2030年英格兰实现无烟状态。这项研究表明，我们偏离轨道的程度比我们想象的还要远。”
研究人员估计，2017年6月英格兰的吸烟者占比为16.2%，而到2022年8月，这一数字为15%。
研究人员使用了来自吸烟工具包研究的数据，旨在了解大流行是否导致了吸烟模式的持久变化。他们发现，与大流行前相比，大流行期间戒烟尝试增加了40%，戒烟能力持续增强了120%，但这被同期开始吸烟的人数增加所抵消。
在大流行开始时，18岁到24岁年龄段的吸烟率上升，而45岁到65岁年龄段的吸烟率下降。这两个年龄组都经历了立即的变化，随后大流行前的下降趋势停止，吸烟率保持平稳。
研究人员写道：“为了实现2030年无烟目标，需要采取行动，重新点燃在社会优势阶层中减少吸烟的进展，并找到加速较不优势群体吸烟率下降的方法。”
“政府提议禁止向2008年后出生的人出售烟草制品，这可能让我们更接近实现2030年无烟的目标，”UCL流行病学与卫生保健研究所的高级作者、教授杰米·布朗说。“其他大胆的提议，如增加对大众媒体宣传的投资和向吸烟者分发一百万电子烟，也可能产生重大影响。”
“这些发现表明，我们在烟草问题上不能自满，”英国癌症研究基金会政策执行总监伊恩·沃克说。“开始吸烟可能很容易，但戒烟却出了名的难。
“世界领先的措施，如改变烟草销售年龄，以及至关重要的资金支持以促进戒烟服务，对于帮助我们实现英国无烟目标至关重要。我们呼吁所有党派的议员在自由投票时支持销售年龄立法。”
