最近发表在《核医学杂志》上的一项研究发现，与吸烟者和非吸烟者相比，使用电子香烟或电子烟的人经历的肺部炎症更严重。这是第一个证明使用电子烟吸食电子液体导致肺部独特的炎症反应的研究，并且该反应与吸烟时看到的反应不同。
近年来，电子烟的使用出现了明显的激增，特别是在年轻的成年人和青少年中。尽管人们普遍认为电子烟是比传统香烟更安全的替代品，但已经发现它们会引发肺部炎症并增加肺部疾病的可能性。此外，它们的长期安全性还没有得到彻底的评估，使许多关于它们对健康影响的问题没有得到解答。
这是第一个使用新型放射性示踪剂18F-NOS的PET研究，以比较香烟和电子烟使用者在体内的肺部炎症。虽然过去曾用18F-FDG的PET成像来调查吸烟者和吸烟者的炎症，但其结论是有限的。
该研究的主要作者、费城宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院的教师Reagan Wetherill博士说："iNOS是一种在电子烟使用者和香烟吸食者中过度表达的酶，与急性和慢性炎症疾病有关。这使得它成为肺部炎症和炎症性肺部疾病分子成像的相关目标。"
试点研究和初步PET成像结果的总结。资料来源：R Wetherill，宾夕法尼亚大学佩雷尔曼医学院精神病学系，宾夕法尼亚州，费城。
研究参与者被分为三个年龄和性别匹配的小组：五个电子烟使用者，五个传统香烟吸烟者，以及五个从未吸烟/吸食的对照组。进行了18F-NOS PET来量化和比较肺部炎症。
电子烟使用者的肺部炎症比香烟吸烟者和从未吸烟/吸过烟的对照组严重，还发现了肺部和外周炎症测量之间的正相关，表明使用电子烟可能增加肺部炎症。
"拥有这些发现为患者提供了关于使用电子烟对肺部的潜在有害影响的额外证据，"Wetherill说。"我们的工作推进了目前已知的关于使用电子烟对呼吸系统健康的影响，并使人们更好地了解相对于吸烟而言，使用电子烟的危害和减害。"
资深作者、佩雷尔曼医学院放射学系教员Jacob Dubroff博士认为，使用分子成像来了解电子香烟的影响的作用越来越大。他指出："这些发现表明，分子成像可能是检测和测量与电子香烟相关的潜在病理生理危害的唯一条件，与传统的可燃香烟相比，电子香烟被吹捧为更安全的尼古丁载体。"
