据南华早报报道，中国香港特别行政区可能会在今年年底前撤销对通过陆路和海运转口（中转）电子烟和其他加热烟草产品的禁令，以促进增长。
但一位经济学家周一警告称，如果香港背弃了遏制烟草使用的承诺，并削弱了对公共卫生的促进，此举将损害相关部门信誉。
一位政府内部人士说：鉴于再出口的巨大价值，高级官员正在考虑放宽对从香港再出口替代吸烟产品的转运禁令。
「修订的初衷是防止中转产品以其他方式回流香港。新举措将推翻烟草控制制度。」
根据去年修订并于4月底生效的该市现行法律，任何人不得进口、销售或制造电子烟、加热烟草产品和草药香烟等替代吸烟产品。
违法者将面临最高50,000港元（6,370美元）的罚款和最长6个月的监禁，但仍允许消费者使用电子烟产品。
该法例还禁止用卡车或轮船运来的吸烟产品经香港转运运往海外，但航空转运货物和留在飞机或船上的过境货物除外。
在禁令实施之前，香港是国内电子烟产品的主要转运点。
中国电子商会去年12月的一份报告发现，全球95%的电子烟产品是在大陆生产的，90%以上的出口额约为1383亿元人民币（192.3亿美元）。
据悉，政府机构正在考虑在今年年底之前修改规则，预计每年将为政府金库带来数十亿美元的收入。
香港货运代理及物流协会在9月表示，限制在香港转运电子烟也导致出境航空货运量减少。
根据对该协会成员的调查，受影响的电子烟货物估计为每年33万吨，损失了香港每年空运出口量的10%左右。
该协会表示，受禁令影响的转口货物价值估计超过1200亿元。
该集团主席刘浩贤也警告说，该禁令动摇了香港作为区域转运枢纽的地位，对民生造成了巨大打击。
代表该市交通部门并游说放宽禁令的立法会议员易志明表示，该法律的修正案可能包括允许通过海空运输再出口电子烟产品，因为现在有物流系统到位，以防止产品滑入城市。
「机场管理局在东莞经营了一个物流园区，作为货物运输的联合检查站。它将投下一张巨大的安全网来封锁。」他说。「当货物到达香港机场时，过境货物将被装上飞机进行再出口。」
「政府担心电子烟产品流入社区的风险。现在，这个新的安全系统可以堵住产品转运的漏洞，所以修改法律是安全的。」
但中国亚太商学院经济学家兼名誉研究员李小宝表示，特区政府可能会因对陆路电子烟产品的再出口禁令而大转弯，从而损害其信誉。
「特区政府正面临越来越大的财政压力，印花税和土地销售收入不佳。它需要通过各种方式产生一些收入，这是可以理解的。」他说。
「但掉头可能会破坏政府维护公共卫生的目的，而公众可能会认为政府没有兑现打击烟草制品的承诺。」
财政司司长陈茂波预计今年的预算赤字将超过1,000亿港元（合127亿美元），几乎是预期的两倍，因为预计印花税和卖地收入将远低于预期Covid-19大流行和疲软的外部经济环境。
但李说，政府应该寻找长期的解决方案来创造收入，例如多样化收入来源，而不是依赖于土地出售所得的收入。他补充说，取消再出口电子烟的禁令只会为当局提供一些短期的财政救济。
「核心问题是该市税基狭窄。政府必须找到一些长期解决方案来扩大收入来源，否则可能需要在许多政策上掉头。」他说。
中国香港特别行政区于2015年首次提出全面禁止电子烟，但在2018年决定以与传统烟草产品相同的方式对该行业进行监管时，该提议被淡化。
但是，在受到香港医疗和教育部门的严厉批评后，时任特首林郑月娥在2018年的施政报告中提出全面禁止电子烟、加热烟草制品和草药香烟。
