3月18日消息，据外电报道，南非对电子烟征收消费税计划结束了公众咨询，建议的政策建议已经证明存在争议。特别是，南非政府打算对电子烟征收新的消费税，对这些设备中使用的非尼古丁和尼古丁溶液都征收该税。
由于采用了与其他应税产品相关的现有政策指南，根据不同产品的尼古丁含量和大小，用户可能希望为每件商品支付 33.60 至 346.00 南非兰特的关税，该金额甚至可能高于消费税对一包香烟征税。
减少危害倡导者对拟议规则表示震惊，该规则可能会看到电子烟产品的监管和征税方式与可燃烟草产品类似。事实上，对于希望利用危害较小的吸烟替代品的南非消费者而言，计划中的电子烟税可能意味着生与死之间的差异。
众所周知，吸烟是一种难以戒除的习惯，尽管与吸烟相关的健康风险已在数十年的研究中得到详尽的记录。吸烟者患癌症、心脏病、中风、糖尿病和肺病的风险明显更高，而接触二手烟的人则有中风、肺癌和冠心病的风险。
因此，电子烟的发展为希望结束对可燃烟草依赖的吸烟者铺平了第三条道路。吸电子烟不仅仅是一种尼古丁输送系统，它还可以帮助人们在放下最后一支烟后很长时间内填补日常生活和社交生活中留下的空白。事实上，研究表明，转向电子烟的吸烟者成功戒烟的可能性是转向传统戒烟方法的人的两倍多，例如使用尼古丁替代产品。
因此，南非提出的对电子烟征收消费税的提议可能会破坏多年的公共卫生进步，因为该技术对中高收入吸烟者来说不太理想，对低收入吸烟者来说完全负担不起——这可能将电子烟用户推回吸烟，这是一个非常不合逻辑且不受欢迎的政策结果。
事实上，在提议征收电子烟消费税时，南非当局在很大程度上依赖于世界卫生组织 (WHO) 提出的论点，尽管世界卫生组织本身因其在电子烟问题上的倒退立场而招致了大量批评。
香烟，一直未能考虑到吸电子烟和吸烟之间的风险差异。
正如专家所警告的那样，世卫组织对电子烟的强硬立场与该主题的现有科学证据不符。一方面，据称世界卫生组织的大部分反电子烟立场是基于担心不吸烟者，尤其是年轻人，可能会对电子烟上瘾；事实上，现有的证据反对这一理论。相反，遏制电子烟使用的努力，例如旧金山实施的调味电子液体禁令，实际上与青少年吸烟的增加有关。
毫无疑问，世界卫生组织关于电子烟对健康影响的警告被严重误导了。该组织错误地将 2019 年严重的肺部疾病爆发与基于尼古丁的电子烟联系起来，并继续对研究表明电子烟是帮助吸烟者永久戒烟的最有效手段之一视而不见，并报告称这种做法可能比吸烟的危害低 95%。
鉴于该组织对拥有全球约 80% 吸烟者的低收入和中等收入国家的巨大影响，世卫组织在这个问题上的顽固态度尤其成问题。去年，世界卫生组织甚至在印度卫生部长禁止销售电子烟后给予了特别表彰——尽管每年有近135 万印度人因吸烟而丧生，印度专家警告说，电子烟的唯一受益者是香烟禁令是烟草业。
高收入国家也引用了世卫组织的立场，同时提出了对电子烟的新限制，例如荷兰提议的香料禁令已经引起了对预期的适得其反的影响的愤怒，包括限制可能会推动尽可能多的电子烟260,000 荷兰人重新开始吸烟。最早可能在今年 7 月生效的有争议的风味禁令已引起荷兰民众的强烈反对，公众咨询获得了创纪录的 1,100 份回复，其中 98% 的人反对禁令。
然而，荷兰似乎决心继续推进这一不明智的禁令——尽管他们可能很快就会意识到该措施是公共卫生自身的目标。欧盟成员国爱沙尼亚已经尝试严格禁止除烟草香精以外的所有电子烟油香精，负面影响迅速增加。爱沙尼亚在与吸烟有关的死亡人数方面在欧洲排名第三，在导致吸烟人数增加和电子液体黑市蓬勃发展后，已经放宽了限制，并正在考虑进一步修改以允许更多口味。
然而，像南非这样的新兴市场尤其可能遭受世界卫生组织所谓的电子烟战争的影响，因为它们可能缺乏对电子烟的相对风险和益处进行独立审查所需的资源。
南非被世界卫生组织对电子烟的态度误导，损害了全国各地的吸烟者。
