2月26日消息，据外电报道，在周四发布的一项决定中，负责监督联邦贸易委员会 (FTC) 与烟草公司奥驰亚集团公司和电子烟制造商 JUUL Labs Inc. 之间反垄断纠纷的行政法法官披露了他得出的结论背后的调查结果，即这些公司被指控的行为是在法律范围内。
正如之前报道的那样，大约两周前，有关法官 D. Michael Chappell 的决定的消息在裁决之前就已经流传开来。
该诉讼可追溯到 2020 年 4 月，当时 FTC 对双方达成的协议提出异议，包括奥驰亚以 120 亿美元收购 JUUL 35% 的股份。
在其《谢尔曼法》索赔中，FTC 指控奥驰亚和 JUUL 非法同意奥驰亚目前和未来不会在国内电子烟市场竞争，以换取 JUUL 的份额。第二项指控是根据《克莱顿法案》第 7 条提出的，指控奥驰亚将其 Nu Mark 电子烟撤出市场的收购行为大大降低了竞争。
本周长达 270 页的决定指出，该记录包括 37 名证人的证词和 2,480 多件证物，以及为期 13 天的证据听证会。
Chappell 法官得出结论，FTC 未能证明双方不竞争条款的反竞争效果以及奥驰亚在不久的将来在电子烟市场上竞争的合理机会。至于联邦贸易委员会的《谢尔曼法》第 1 节索赔，法院表示，证据未能表明奥驰亚同意停止与其当时存在的烟草产品竞争的协议或阴谋。
同样，法院认为 FTC 未能证明交易导致市场过度集中，因此无权推定反竞争效果。具体而言，法院裁定没有证据表明奥驰亚将其 Nu Mark 产品线从市场上撤下导致或将导致对竞争的重大损害。值得注意的是，相反，法院发现，自收购以来，封闭系统电子烟市场变得更具竞争力。
最后，查普尔法官拒绝了奥驰亚的行为会在不久的将来损害竞争的论点，理由是它本身会引入与 JUUL 竞争的电子烟，但要合并。该意见解释说，该机构的指控过于投机，甚至没有为奥驰亚所谓的进入设定时间框架。
FTC 已经提出上诉通知。
