据外电报道，纽约大学牙科学院的研究人员进行的一系列新研究强调了电子烟如何改变口腔健康并可能导致牙龈疾病。
最新发表在mBio上的研究发现，电子烟使用者有一个独特的口腔微生物群——细菌和其他微生物群落——它不如不吸烟者健康，但可能比吸烟者更健康，并随着时间的推移测量牙龈疾病的恶化。
「据我们所知，这是对口腔健康和电子烟使用的第一次纵向研究。我们现在开始了解电子烟及其所含化学物质如何改变口腔微生物组并破坏细菌平衡。」与李鑫一起领导这项研究的 Deepak Saxena 说。
两人都是纽约大学牙科学院的分子病理学教授。
牙龈疾病影响近一半的 30 岁以上美国成年人。吸烟是患牙龈疾病的一个已知风险因素，但人们对电子烟（蒸发尼古丁和其他化学物质）对口腔健康的影响知之甚少，尤其是电子烟的长期后果。
研究人员研究了来自三组的 84 名成年人的口腔健康：吸烟者、电子烟使用者和从不吸烟的人。牙龈疾病通过相隔六个月的两次牙科检查进行评估，在此期间采集牙菌斑样本以分析存在的细菌。
所有参与者在研究开始时都患有一些牙龈疾病，吸烟者的疾病最严重，其次是电子烟使用者。六个月后，研究人员观察到每组的一些参与者的牙龈疾病恶化，其中包括几名电子烟使用者。
牙龈疾病的一个关键指标是临床附着丧失，通过牙龈韧带和组织从牙齿表面分离来测量，导致牙龈后退并形成牙周袋。这些口袋是细菌的滋生地，可能导致更严重的牙龈疾病。在对同一参与者发表在口腔健康前沿的一项研究中，研究小组发现，仅在电子烟吸烟者（而不是非吸烟者和吸烟者）中，临床依恋损失在六个月后明显更糟。
然后，研究人员分析了斑块样本中发现的细菌，并确定电子烟使用者的口腔微生物组与吸烟者和非吸烟者不同——这是基于该团队先前在iScience和Molecular Oral Microbiology中报告的发现。
虽然所有组共享大约五分之一的细菌类型，但电子烟使用者的细菌构成与吸烟者相比，与不吸烟者的共同点明显更多。与不吸烟者相比，吸烟者和吸电子烟者中的几种细菌，包括硒单胞菌属、细线菌属和糖杆菌属都非常丰富。其他几种细菌——包括已知与牙龈疾病有关的梭杆菌和拟杆菌——在电子烟使用者的口腔中尤其占优势。
在六个月的随访中收集和分析斑块样本时，研究人员发现所有研究组的细菌多样性更大，但每个组都保持着自己独特的微生物组。
「电子烟似乎正在推动细菌的独特模式，并以类似于吸烟的方式影响某些细菌的生长，但有其自身的特征和对口腔健康的风险。」Saxena 实验室的初级研究科学家徐芳西说。
研究人员发现，电子烟使用者中独特的微生物组与牙龈疾病的临床测量和宿主免疫环境的变化相关。特别是，电子烟与不同水平的细胞因子有关，这些细胞因子是有助于调节免疫系统的蛋白质。某些细胞因子与口腔细菌的失衡有关，并且会使人们容易发炎和感染，从而加重牙龈疾病。
TNFa是一种引起炎症的细胞因子，在电子烟使用者中显着升高。相比之下，电子烟使用者的细胞因子 IL-4 和 IL-1ß 较低；牙龈疾病患者的 IL-4 往往会降低，治疗后会增加，这表明电子烟使用者口腔中的某些细菌可能正在积极抑制免疫反应。
研究人员得出的结论是，电子烟使用者独特的口腔微生物群会引起免疫反应的改变，这与牙龈疾病的临床标志物一起说明了电子烟如何对口腔健康提出挑战。
「电子烟的使用是一种相对较新的人类习惯。」Saxena 实验室的助理研究科学家、该研究的共同第一作者 Scott Thomas 说。「与几十年来已经广泛研究的吸烟不同，我们对使用电子烟的健康后果知之甚少，并且刚刚开始了解电子烟促进的独特微生物组如何影响口腔健康和疾病。」
这项研究得到了国家牙科和颅面研究所 (DE025992, DE027074)、国家癌症研究所 (CA206105) 和纽约大学巨额资助计划的支持。该研究包括来自纽约大学牙科学院、纽约大学格罗斯曼医学院和宾夕法尼亚大学的其他合作者。
纽约大学牙科学院 (NYU Dentistry)成立于 1865 年，是美国历史第三悠久、规模最大的牙科学校，培养了全国近 10% 的牙医。NYU Dentistry 拥有广泛的全球影响力，拥有高度多样化的学生群体。
