众议院民主党准备投票决定对电子烟征收新的联邦消费税——但没有对传统卷烟增税——这一决定导致一些公共卫生专家警告说，该规定可能会促使电子烟用户重新吸烟。该法案最快可于下周通过。
该条款是该党最新版本的社会支出和气候法案的一部分，该法案最早可能在下周获得通过。但鉴于参议院的反对，它尚面临着不确定的道路。
众议院法案包括一项旨在对电子烟产品征税的措施，其税率与现有的每包 1.01 美元的联邦卷烟税率相同。它将在十年内筹集约 90 亿美元。尼古丁税将适用于电子烟、雾化液体和口服尼古丁袋。但它不适用于美国食品和药物管理局批准为医疗产品的尼古丁口香糖、贴剂或其他戒烟辅助剂。支持者表示，该措施将阻止未成年儿童和青少年购买电子烟，这些电子烟目前不受联邦消费税的约束。
尼古丁税收条款代表了众议院、参议院和白宫之间的一项协议，但 Sens. Catherine Cortez Masto（内华达州民主党）和 Joe Manchin（弗吉尼亚州民主党）表达的担忧可能导致其被排除在最终协议外。
在尼古丁税下，消费者支付的金额将根据产品的体积和尼古丁浓度而有所不同。行业专家表示，由市场领导者 JUUL Labs Inc. 生产的流行的 5% 强度补充烟弹两件装的税率为 2.22 美元，这是可用的最小包装。这些专家表示，美国第二大品牌 Reynolds American Inc. 的 Vuse Alto 的相同强度补充装烟弹的容量是 Juul 的两倍多，单包的税率为 2.93 美元。
众议院民主党较早版本的社会支出和气候法案还包括一项条款，该条款会将一包传统卷烟的联邦消费税提高一倍至 2.01 美元。该版本将在十年内筹集近 1000 亿美元，得到了包括美国肺脏协会和美国癌症协会在内的公共卫生组织联盟的支持。
一些公共卫生专家表示，在不提高卷烟税的情况下采用电子烟税会促使人们重新吸食卷烟，因为它会消除价格差异，使传统烟草在经济上成为更具吸引力的选择。
众议院法案认为 5% 的 Juul 烟弹相当于一包香烟，尽管用户的消费模式各不相同，身体从烟雾和电子烟气溶胶中吸收尼古丁的速度也不同。两包 Juul 烟弹在 Juul 的网站上售价 9.99 美元。根据经济咨询公司 Orzechowski and Walker 的数据，截至 2020 年 11 月，美国每包香烟的平均价格为 7.01 美元，其中包括地方、州和联邦的消费税。
在 2020 年发表在《风险与不确定性杂志》上的一篇文章中，佐治亚州立大学经济学家迈克尔佩斯科估计，对电子烟征税将导致美国增加 250 万成年吸烟者
密歇根大学公共卫生学院烟草研究员兼名誉院长肯尼思·华纳 (Kenneth Warner) 说：“这项政策将是一场公共卫生的灾难，肯定会增加吸烟和死亡人数。” “尼古丁产品应该以与风险相称的方式征税，电子烟的危害远小于可燃香烟。”
其他公共卫生组织表示，即使取消了增加卷烟税的法案，他们仍然支持该法案，因为他们认为这会阻止年轻人吸电子烟。他们说联邦烟草税系统没有跟上最新一代的烟草产品。
“我们相信对公共健康的净影响将是积极的，”无烟儿童运动主席马修迈尔斯在谈到目前的众议院法案时说。但他补充说：“如果同时提高卷烟税，情况会更好——好得多。”
在联邦最低烟草购买年龄提高到 21 岁并且 FDA 禁止销售甜味和果味电子烟烟弹后，未成年人的电子烟使用率在 2018 年激增后并有所下降。根据今年早些时候进行的一项联邦调查，大约 11% 的美国高中生（估计有 170 万儿童）表示他们在过去 30 天内至少使用过一次电子烟。
电子烟仍然是年轻人中最常用的烟草产品。近年来，随着青少年吸电子烟率的上升和下降，但年轻人的吸烟率一直处于历史低位。
公共卫生官员普遍认为，吸电子烟的危害比吸烟的危害要小，后者每年导致美国 480,000 人死亡。 FDA 目前正在对美国的电子烟产品进行审查，其中仅允许其认为“适合保护公共健康”的产品留在市场上。10 月，该机构首次为雷诺美国制造的电子烟颁发了此类授权。该机构表示，如果吸烟者改用该设备，该产品可以减少吸烟者接触有害化学物质的机会。
众议院议长南希佩洛西（加利福尼亚州民主党）希望尽快在下周将众议院法案付诸表决。如果它在众议院获得通过，它在参议院可能会面临一些变化，因为一些参议员的投票需要通过更广泛的法案来反对这个想法。在 50 票对 50 票的参议院中获得关键投票的参议员曼钦表示，他不支持尼古丁税条款。
参议员 Cortez Masto 还表示，她反对尼古丁税，因为它会影响收入低于 40 万美元的家庭，低于这个门槛，拜登总统曾表示他不会加税。
“我很清楚。我不支持任何类型的税收，对我们试图削减成本、减税的人征收累退税，”她说。
白宫表示，拟议的增税并未违反该承诺，因为电子烟不是家庭必需的成本。政府表示，众议院的提案将促进公共健康，并缩小法律中允许电子烟免税的差距。
