10月9日消息，据报道，随着越来越多的澳大利亚孩子开始吸电子烟，甚至有些年仅 13 岁的孩子对尼古丁上瘾，联邦政府已采取行动。
从 10 月 1 日开始，联邦卫生部长格雷格亨特堵上了这个漏洞，禁止澳大利亚人在没有医生处方的情况下从海外进口尼古丁电子烟产品（NVP）。
但一些专家担心，新法律会迫使用户进入黑市购买可以挽救他们生命的产品，从而使用户面临更高的伤害风险。
目前，在澳大利亚的每个州和领地（南澳大利亚除外）购买或拥有尼古丁电子烟产品 (NVP) 都是非法的。
然而，许多用户一直在从海外供应商处或从澳大利亚烟草商的柜台购买 NVP。
自 10 月 1 日起，边防部队有权扣押无医生处方的 NVP，以及那些含有危险污染物的 NVP，如肉桂或奶油调味剂。
公共卫生官员希望进口禁令将限制 NVP 的黑市销售，并帮助澳大利亚避免像美国那样的青少年电子烟流行病。
根据国家慢性病预防和健康促进中心的数据，美国多达五分之一的高中生现在吸电子烟。
「青少年吸电子烟肯定在增加。」Quit Victoria 主任莎拉怀特博士告诉媒体。「在最新的国家药物战略家庭调查中，我们看到使用电子烟的孩子翻了一番。」
怀特博士说，她接到了一位陷入困境的老师的戒烟热线电话，因为她的一名学生，一名 13 岁的男孩，对尼古丁严重上瘾。
Quitline 为想要戒烟的人提供咨询。但怀特博士说，几十年来，人们第一次呼吁对尼古丁电子烟上瘾的儿童。
「当你开始接到这样的电话时，真的很可怕，」怀特博士说。
是否存在青少年电子烟流行病？
昆士兰大学教授 Wayne Hall 表示，在涉及青少年吸电子烟和吸烟的统计数据时，禁令倡导者经常使用双重标准。
「近年来，在年轻人中进行了更多的电子烟实验，但我认为有一种趋势是专注于永远使用。」霍尔教授说。「我的意思是，这些年轻人可能曾经尝试过一次电子烟，他们都被视为电子烟用户。」
一些调查发现，大约 5% 的青少年表示他们在过去一个月中使用过电子烟。
但 2019 年的全国药物战略家庭调查——在政府自己对新法律的推理中引用——发现只有 1.8% 的 14-17 岁儿童表示他们目前使用电子烟，高于 2016 年的 0.9%。
这个数字包括那些说他们每月吸电子烟少于一次的人，并且没有提到电子烟是否含有尼古丁。
尽管如此，专家和公共卫生官员一致认为，我们应该关注青少年吸电子烟的问题。
怀特博士特别担心一些电子烟公司似乎在向年轻人推销 NVP。
「我们知道口味和包装对孩子们来说似乎非常有吸引力，」怀特博士说。「有些像果汁盒，有些像卡通人物——味道就像哈巴布巴和樱桃汽水。」
「而且我们当然看到它们在 TikTok 等社交媒体平台上向儿童和青少年推销。」
尽管发誓要删除宣传使用或销售 NVP 的帖子，但 TikTok、Snapchat 和 Instagram 上仍然充斥着销售尼古丁电子烟的页面。
许多人担心，如果孩子们开始吸电子烟，他们可能会继续吸烟。
电子烟是吸烟的门户吗？
「现在有无数的研究表明，如果有人开始使用电子烟或电子烟，他们继续吸烟的可能性是其三倍，」怀特博士说。
但霍尔教授表示，电子烟是吸烟途径的证据相当薄弱，因为研究人员无法联系到大量参与者。
更重要的是，研究无法正确确定吸电子烟的年轻人是否已经倾向于吸烟，霍尔教授说。
维多利亚州议员兼理性党领袖菲奥娜·帕滕 (Fiona Patten) 表示，新法律极其短视，没有根据证据。
「绝对没有证据表明电子烟会导致吸烟。」巴顿女士说。「有大量证据表明电子烟可以阻止你吸烟。」
电子烟可以帮助人们戒烟吗？
霍尔教授发现 NVP在让人们戒烟方面的效果大约是其他尼古丁替代产品 (NRP) 的两倍，如贴片或口香糖。
「我们很难让人们戒烟，如果有一种产品比其他 NRP 好两倍，那么我们不使用它会很生气，」霍尔教授说。
在尝试戒烟的澳大利亚人中，只有 3% 的人实际上成功了。在英国，电子烟已被视为帮助人们戒烟的工具，成功戒烟的人中有一半以上使用电子烟。
但许多卫生组织不同意。
世界卫生组织、澳大利亚医学协会、澳大利亚癌症委员会和澳大利亚卫生部都表示，没有足够的证据表明 NVP 是一种有效的戒烟工具。
直到最近，全科医生的最高机构，皇家全科医师学院，不鼓励医生开尼古丁电子烟处方。
去年对 RACGP 指南的更改将 NVP 推荐为二线戒烟辅助工具，仅在患者用尽所有其他选择后才使用。
怀特博士承认，在适当的指导下，吸烟者可以通过使用电子烟成功戒烟。
「如果有人想尝试使用尼古丁电子烟产品戒烟，他们能做的最好的事情就是咨询他们的医生，并确保他们在医疗监督和戒烟热线咨询下使用它，」她说。
但理性党领袖巴顿女士表示，强迫人们去看医生以获得 NVP 的处方是不必要和不恰当的。
「医生不愿意为未在 PBS 上列出、未获得 TGA 批准的产品开处方，」帕滕女士说。我们不要求医生为烟草开处方，我们甚至不要求他们为 Nicorette 开处方，那我们为什么要他们这样做呢？』
霍尔教授说戒烟服务，而不是医生，可以为那些寻求使用 NVP 戒烟的人提供指导。
『但在这个国家，戒烟服务对电子烟充满敌意，他们不鼓励吸烟者使用它们。』霍尔教授说。
电子烟安全吗？
那些反对电子烟的人经常这样做，因为他们认为电子烟不安全。
然而，电子烟倡导者表示，政策制定者和卫生官员应该将 NVP 视为戒烟工具，因为它们比香烟安全得多。
「这不仅仅是稍微安全一点，」霍尔教授说。「我的意思是，就致癌物和毒物的含量而言，它要安全得多。」
但怀特博士表示，将电子烟与有史以来最致命的消费品进行比较并不是一种热烈的认可。
怀特博士说：在澳大利亚，香烟是导致可预防死亡的主要原因，我们的疾病负担中有 8.6% 仅是由吸烟引起的。所以这是一个令人难以置信的低门槛。
霍尔教授说，虽然不建议非吸烟者开始吸电子烟，但淡化安全性差异可能会让更多人从电子烟过渡到吸烟。
「更安全并不是安全。」霍尔教授说。「但我认为这是错误信息的惊人结果，大多数吸烟者认为电子烟和吸烟之间的风险没有区别，如果人们开始抽电子烟，这只会鼓励人们过渡到吸烟。」
更重要的是，通过进一步限制对电子烟的访问，联邦政府实际上可能会让用户面临更多风险。
例如，在美国，使用被有毒物质污染的非法大麻电子烟产品后，数千人住院治疗，68 人死亡。
「这是与禁令的权衡，是你降低了总体流行率，但你使使用风险更大。」霍尔教授说。
「我们可能会将电子烟的使用限制在社区中更具冒险精神、更冒险、更叛逆的年轻人身上，但我们会增加他们的风险，因为他们将使用不受监管且可能含有污染物的产品。 」
到处都是黑市
估计有 50 万用户和有关非法尼古丁电子烟已经在澳大利亚商店柜台销售的报道激增，一些人担心已经疯了。
但 Quit Victoria 坚信新法律将阻止年轻人开始吸电子烟。
与此同时，非法电子烟供应商告诉他们的客户，10 月 1 日之后将照常营业。
