6月15日，据The Korea Bizwire报道，韩国科学技术研究院江陵天然产物研究所（The Korea Institute of Science and Technology，KIST）宣布，将使用韩国第一批医用大麻来开发治疗儿童癫痫的药物。
KIST是带领韩国科学技术复兴和发展的领导性机构之一，KIST 将使用工业大麻来开发新的癫痫治疗方法。大麻可分为娱乐大麻（marijuana）和工业大麻（hemp），大麻二酚 (CBD) 是工业大麻中的主要物质，在欧美广泛用于治疗儿童癫痫和其他罕见疾病。据报道，KIST目前正在与Kolmar Korea、Yuhan Care和其他制药公司在工业大麻免税区开展一个项目，在未来四年投资390亿韩元（3490万美元），支持KIST开发癫痫治疗方法。目前，许多用于治疗儿童癫痫的基于CBD的药物都是外国制造的。
另外，KIST 将与包括江原国立大学、农心和 Huons 在内的9所大学、公司和机构合作，在韩国开发富含CBD的工业大麻，并探索新的应用和开发高附加值的产品。2018年11月，韩国国民议会修改《麻醉品管理法》，将医用大麻合法，韩国因此成为东亚第一个将医用大麻合法的国家。法案2019年3月12日正式生效。这个新法案规定，食品药品安全部部长批准，允许医疗目的大麻进出口、制造、运输、买卖或者食用。韩国医用大麻合法化后，市场受到严格管控，医用大麻仅限用于癫痫和艾滋病毒/艾滋病等疾病，可以从欧美进口的大麻药物也仅包括Sativex、Epidiolex、Marinol(dronabinol)和Canemes (nabilone)。
患者拿到医生的处方后，需要向韩国孤儿与基本药物中心(KOEDC)在线申请，然后，食品和药物安全部将根据疾病情况予以批复，最终由KOEDC发放药物。医用大麻合法化后，韩国的医用大麻产品（CBD油等）主要依赖于进口。根据大麻植物中的致幻成瘾成分THC的含量，大麻植物分为娱乐大麻（THC＞0.5%）、中间型大麻（0.3%＜THC＜0.5%，有医用倾向）、工业大麻（THC＜0.3%）。韩国仅允许种植工业大麻，并且仅限于麻纤维和麻籽的开发利用。
去年7月份，韩国将“庆尚北道”批准为“工业大麻自由特区”，在特区允许从工业大麻中提取医用大麻素，从而创造一个高附加值的高端生物材料市场。尽管工业大麻的THC含量较低，但考虑到安全性，“庆尚北道特区”建立了基于区块链技术的大麻管理系统，全面追踪大麻素的来源和去向，防止THC成分意外泄露。
