生活中，很多人误以为尼古丁是香烟有害的主要物质。
同样很多人并不知道，不管我们是不是烟民，我们天天都在摄入尼古丁！
世界著名心脏病学专家，康斯坦丁·法尔撒利诺斯（KonstantiNOS Farsalinos）医生给出了很好的解释。
法尔撒利诺斯医生指出，就算你从来都不接触任何烟草制品，但仍然可能摄入尼古丁。 “花椰菜、茄子、土豆、西红柿都是人们常吃的食物，但人们并未意识到这些蔬菜中含有尼古丁。辣椒、胡椒和茶，同样含有尼古丁。我们是否需要给这些食物贴上警示标签让人们远离它们呢？”
法尔撒利诺斯说：“在未经燃烧的情况下摄入尼古丁，就像通过饮用热咖啡摄入咖啡因一样无害。”这也就是为什么我们每天都在摄入尼古丁，竟然还安然无恙的原因。
法尔撒利诺斯认为让人感觉荒谬的是，不管怎样努力去管制尼古丁产品，医生们都照常会去买土豆和西红柿。
其实我们仔细看看烟盒也会发现，烟盒上用来标记香烟规格的主要参数并非是尼古丁含量，而是焦油含量。所以你应该知道，焦油才是对身体造成伤害的“罪魁祸首”。
烟焦油由大量小分子多环芳烃，譬如苯、荼、芘、酚等等的混合物组成，它们是烟草中的微量多环芳烃不完全燃烧生成的产物。在吸烟者“吸”的时候，香烟局部可以产生超过700℃的高温，点燃这些多环芳烃。而在“吸”的间歇，由于香烟内部的温度降低，这些多环芳烃就会开始不完全燃烧，产生大量的小分子多环芳烃。
这些看起来黑黑的、似乎还有粘性小分子有机物就是焦油了。这些物质当中有一部分被吸烟者吸入体内，通过气管进入肺里，对呼吸道和肺泡产生刺激，损伤呼吸道和肺泡细胞，造成吸烟者干咳、痰多。久而久之，由于呼吸道刺激和损伤加重，还有可能造成呼吸道的顺应性下降，弹性减弱，引发慢性呼吸道疾病。长此以往，由于呼吸道细胞反复损伤，还有可能出现呼吸道细胞癌变！同时，吸烟时产生的大量一氧化碳被吸入体内，会对心血管和神经系统造成慢性损害。
而一直被人误解的尼古丁，它对人的影响更多是它的致瘾性。
电子烟作为辅助戒烟器具，运用的是“尼古丁替代疗法”，在不同阶段，使用含不同尼古丁盐浓度的烟油，一次一次递减，直到戒烟者完全不摄入尼古丁也可以正常生活的时候，就算戒烟成功了。由于吸烟会产生焦油和一氧化碳对身体造成损伤，所以尼古丁替代疗法并非递减每日的吸烟量，而是用专门的尼古丁制剂来进行，这也就是为什么电子烟的烟油中还要加入适量尼古丁制剂的原因。
