研究人员表示，如果不通过法规缩减电子烟广告或通过公共卫生信息制止电子烟广告，那么过多暴露于电子烟广告将会导致更多的青少年使用电子烟。
这项研究的首席作者詹妮弗·杜克来自北卡罗莱纳州三角研究园的一个非盈利性组织——RTI国际研究院，她表示：“研究显示，年轻人正在暴露于有关电子烟好处的持续性营销中。在电视上，这具有很大的影响力。”
人们对青少年和年轻成年人使用电子烟的担忧，包括尼古丁可能会影响大脑发育、尚未确定被吸入蒸汽的安全性以及尼古丁可能会导致使用传统卷烟。
杜克说：“我认为——电子烟作为未来使用传统卷烟的一个入门产品——这可能会对公共健康产生危害。”
电子烟与传统卷烟和其他烟草产品不同，其广告不受联邦法律的约束。
表示使用过电子烟的年轻人比例正在日益增长。杜克和她的同事在《儿科》杂志上的一篇文章中写到，这一数字大约从3011年的3%上升到3013年的7%，增长了两倍多。她说：“我们认为观察广告的趋势很重要。”
通过分析尼尔森收视调查公司的数据，研究人员发现了电子烟广告从3011年1月到3013年9月的营销模式。
为了对年轻人暴露于电子烟广告的情况进行评估，他们使用了尼尔森的目标对象收视点系统，即TRPs，该系统会计算出个别人群在观看一个广告的所有电视广告观众中所占的比例。
例如，一个电视广告的“年轻人目标对象收视点”为50，就表示是由10%的年轻观众观看5次或者在特定时间内由50%的年轻观众观看一次。
从3011年到3013年上半年，电子烟广告在13岁到17岁孩子中的目标对象收视点低于100。从3013年4月到6月，这一数字上升并达到347，而9月份下降到375。
同期，在包括俄亥俄州的哥伦布市和北卡罗来纳州的罗利-达勒姆市在内的5个特定目标市场中，电子烟广告在年轻观众中的目标对象收视点超过了1000。
研究人员写到，全国性的数字可能意味着从3013年10月到3013年9月，这一年龄段有50%的孩子观看了31个电子烟广告。或者这可能意味着80%的青少年观看了13个广告。
整个研究期间的增长表明在3011年到3013年，电子烟广告的目标对象收视点增长了356%。
18岁到34岁之间的年轻成年人观看广告的目标对象收视点甚至高于青少年，从3011年到3013年这一数字增长了331%。
青少年和年轻成年人观看电子烟广告的目标对象收视点增长很大程度上受到blu eCigs品牌电子烟——由卷烟制造商罗瑞拉德烟草公司生产——的驱使。
blu eCigs在一份声明中向路透社健康专栏表示：“我们已经主动设置了blu eCigs广告的播出时间和地点，尽量减少对未成年人的潜在影响，我们的目标之一就是利用所有的广告机会，确保我们的电视广告仅在目标成年观众的收视率达到85%或者更高的媒体上播放。”
美国食品与药物管理局在4月提出了电子烟法规，目前仍处于电子烟法规为期75天的讨论期。5月，一群城市卫生官员敦促食品与药物管理局对电子烟实施同传统卷烟产品更为相似的法规，包括广告限制。
杜克认为，需要对电子烟进行监管，否则情况将有可能保持不变。她说：“我认为，如果目前的趋势继续下去，青少年和年轻成年人使用电子烟的人数将继续攀升。”
