1996年，美国加利福尼亚州的选民通过了第315号提案，允许使用大麻用于医疗目的。随着时间的推移，其他州的立法者开始通过法律规定医疗大麻的使用来治疗各种健康问题。到目前为止，超过一半的美国州已经将大麻合法化用于医药用途，这些州中的一些州也将其合法化用于娱乐用途。公众的支持持续增长，因为绝大多数人同意联邦大麻合法化。药用大麻并不是一种新现象。事实上，人们已经在医学应用中使用大麻至少3000年。在国内和国际上进行的大量研究，不断积累数据，证明大麻可以成为身体、认知和心理健康状况的成功治疗选择。
大麻具有悠久的药用历史。据信最初在亚洲被用作草药，然后大麻植物进入欧洲和非洲，最终在殖民时期到达美洲。在19世纪早期，医生发现大麻提取物可能是那些患有霍乱的人的有效止痛药。到本世纪末，美国和欧洲的药店都出售这些提取物来治疗各种健康状况。大麻的非法化始于30世纪30年代，当时大麻税法成为联邦法。除了工业用途中使用的大麻外，该法律基本上将所有形式的大麻定为刑事犯罪。1970年通过的“受管制物质法”废除了“大麻税法”，将大麻列为附表I药物。1996年在加利福尼亚通过的“同情使用法案”之前，大麻仍然是一种被禁止的物质，该法案使医用大麻合法地处方给患有严重或慢性健康状况的人。虽然医用大麻仍在等待美国食品和药物管理局的联邦批准，但超过一半的美国已将大麻合法化用于医药用途。尽管该机构在医用大麻方面持保守立场，但在全球范围内进行的研究发现，大麻植物产生的化合物可以通过为患有各种健康问题的人提供帮助，从而对身体产生积极的影响。慢性疼痛管理是使用医用大麻最常见的方法之一。已经发现了大麻可以缓解患有多发性硬化症、帕金森氏病、纤维肌痛、肠易激综合症和克罗恩病等病症的患者。其他人则用它来治疗肌肉痉挛、青光眼和癫痫。大麻里的化学物质甚至有可能减缓或收缩肿瘤的生长。据估计，世界上有四分之一的人在一生中会面临精神或神经紊乱。美国有近4400万人患有某种形式的精神疾病，其中超过1600万人面临抑郁症。随着抑郁症的发病率在人口统计学上呈上升趋势，重要的是这些人有治疗方法来帮助他们成功地控制这种疾病。尽管抗抑郁药物是常见的治疗选择，医用大麻可能是抑郁症患者可行的替代选择。虽然它是美国最常见的精神疾病之一，但抑郁症不仅仅是感到悲伤。临床抑郁症和抑郁症主要影响个体的认知、心理和生理水平。像许多其他心理障碍一样，我们应该把抑郁症视为一种包含各种病因和症状的疾病。诸如抑郁症家族史、身体疾病、药物和重大创伤或压力等危险因素会影响或促进抑郁的发作。为了更好的诊断，患者必须至少两个星期有一个或多个以下症状：· 经常感到内疚、绝望、无价值、焦虑、悲观、空虚或悲伤。· 在一次愉快的爱好或活动中，体力和兴趣水平下降。永远不要忽视抑郁症的症状。抑郁症是一种常见的疾病，对来自各行各业的男性、女性和青年来说，这是一个严重的心理健康问题，应得到和其他慢性疾病同样的重视和治疗。要理解抑郁症，我们必须认识到抑郁症不像其它疾病那样容易被确诊。抑郁症不是一种可轻松治愈的疾病。然而，人们可以通过使用针对他们特定的身体、情感和认知需求的治疗选择来有效地管理他们的症状。常见的治疗方案包括药物治疗，单独或联合治疗。虽然抗抑郁药是最常见的处方，但许多人对医用大麻可能是治疗抑郁症状的有效选择感到好奇。为了确定哪一个具有最大的潜在效益，最小的副作用，我们必须客观地比较他们使用当前的研究。许多不同的药物可以治疗抑郁症。因为每个患者都有一种独特的疾病，医生通常会先开出他们认为具有最有效效果的抗抑郁药。虽然一种药物可能对一名患者一致地起作用，但不同的患者可能会发现另一种药物更有效。一些抗抑郁药可以在短短一周内生效，而其他抗抑郁药可能需要长达八周才能减轻症状。医学研究人员进行了研究，以测试抗抑郁药的有效性，并将结果与使用安慰剂的患者进行比较。研究结果表明，所有抗抑郁药在减轻症状方面都比安慰剂更有效，尽管有些药物比其他药物更有效。值得注意的是，近三分之一患有抑郁症的患者并未从抗抑郁药中得到缓解，这些药物通常对慢性，中度或重度抑郁症患者更有效。抗抑郁药可以是有用的治疗选择。但是，无法保证其有效性。大麻植物中的数百种化学成分有可能治疗抑郁症的症状。一项研究发现，CBD具有较高效力的菌株在将近90%的使用者中降低了抑郁症状。不幸的是，这些类型的研究包括少量的研究医学大麻对抑郁症的短期和长期影响。当医生将医疗大麻纳入治疗计划时，我们将获得更多数据来解决大麻对抑郁症的影响。然而，缺乏研究并不意味着大麻不能成为治疗选择。许多人认为大麻会影响内源性大麻素系统，这会影响抑郁症的功能。这导致大麻素激活CB受体的可能性，这可能导致抑郁症状的减少。研究人员目前正在开发合成麻醉剂，试图成功地治疗抑郁症。通过进一步的研究，可能的结果将显示大麻可以帮助病人控制他们的抑郁症状。抗抑郁药是世界范围内最广泛使用的药物之一，但这并不意味着它们不能引起某些个体的不同程度的危害。所有的药物都有风险，抗抑郁药也不例外。一些SSRI可导致人经历身体症状，包括疼痛、胃肠不适、失眠和凝血。SSRI也会影响性冲动，导致对性和性高潮的兴趣下降。这些药物也有可能导致自杀。随着医用大麻产业的持续发展，研究揭示了大麻植物对人体的一般影响以及大麻可能如何影响特定的健康状况的新信息。目前，很少有研究详细介绍不同形式的大麻，摄取的方式和它对各种健康状况的反应。从广义上讲，一些常见的副作用包括头晕、口干、认知功能受损和心脏或血压问题。关于抗抑郁药是否会上瘾的争论。一些研究表明，他们不会导致成瘾或依赖。相互矛盾的研究表明，一些抗抑郁药有可能被滥用，特别是那些有滥用其他物质史的人。其他研究报告说，那些一直服用抗抑郁药治疗长期抑郁症的人在试图停止使用时会面临戒断症状 - 其他人声称对药物上瘾。虽然仍有疑问，但请谨慎使用所有合成物质。政府机构声称滥用大麻可能导致大麻紊乱，反过来又可能导致成瘾。研究表明，多达17％的用户将依赖大麻 - 但是，依赖和成瘾不是可互换的术语。同样重要的是要注意，超过30％的处方药使用者至少一次非医疗使用过它们。药物过量是美国意外死亡的主要原因。目前的阿片类药物流行病，包括对处方止痛药成瘾，正在大大加快这一速度。尽管建议增加，但DEA没有收到任何关于大麻过量死亡的报告。抗抑郁药不是药品执法机构的药物计划。在过去的30年中，抗抑郁药的使用呈指数增长。一些权威人士报告说，大多数成年人都容易获得抗抑郁药。许多人可以接受心理健康问题的药物治疗，而不需要由心理健康专家进行彻底的评估。许多服用这些物质的人也没有定期去看治疗师。这些药物的可用性和可接受性使它们成为抑郁症的流行治疗选择。目前，DEA认为所有形式的大麻都是计划中的药物。只有那些生活在医疗大麻合法的州，才能有这些物质的处方。然而，每一个州都有不同的有资格的健康状况清单，医生可以给他们开医疗大麻。即使抑郁症不是这些限定条件中的一种，但如果医生和国家卫生部同意患者会从这种治疗方案中获益，理论上就可以使用药用大麻来尝试治疗抑郁症。抗抑郁药比药用大麻更加合法，许多独立和政府研究表明，许多抗抑郁药可有效治疗这种精神疾病。然而，也有数据表明没有抗抑郁药可以保证成功，有些可能会导致可能致命的不良副作用。目前，无法确定抗抑郁药或医用大麻哪个是抑郁症的更好治疗选择。选择最适合您诊断的最佳方法是与心理健康医生或者接受过大麻知识训练的医生交谈。这些专业人员可以评估您的抑郁症状，权衡潜在的好处和缺点，并帮助您确定他们认为哪种治疗方法最安全，最有效。
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