犯罪团伙为了规避欧盟禁烟法规，通过走私薄荷醇卷烟赚取了数百万欧元。为了阻止年轻人吸烟，薄荷醇卷烟在5月被取缔，但是欧盟以外的公司仍生产这种卷烟，而且产品中的有毒化学物质更多。
此外，这些“非法白烟”没有阻燃环，在卷烟没有燃尽时无法阻断火源。
薄荷醇卷烟每包售价约3.50英镑（合4.50美元），在与波兰接壤的白俄罗斯，薄荷醇卷烟价格仅为每包17便士（合0.33美元）。仅在今年的前六个月，邻国立陶宛的边境官员就在前往英国的途中缉获了900万支薄荷醇卷烟。
这个数字是前三年同期缉获非法卷烟数量的三倍。
代表菲莫国际公司进行研究的顾问、前苏格兰警探威尔•奥雷利（Will O’Reilly）说：“从过去的经验来看，有组织的犯罪集团会试图利用任何禁令。自禁令实施以来，我们已经缉获了许多非法薄荷醇白烟。执法机构预计，随着犯罪分子满足消费者的需求，这一趋势将会增加。过去曾发生过几次房屋火灾，验尸官将死亡原因归咎于使用非法白烟。另外，非法白烟的致癌化学物质含量可能更高。”
奥雷利说，烟草走私团伙过去曾资助恐怖主义活动，并跨境贩运毒品和枪支。
