随着美国电子烟使用量的激增，这些设备因其对年轻人的吸引力而备受关注。但是，一个经常被忽视的问题是它们对废物和回收工人造成的火灾危险。现在，要求州和联邦立法更好地管理这些产品的呼声越来越高。
这些设备在美国还是相对较新的设备，因此尚无有关平均产品寿命和产生的电子烟废物量的全面数据。但是，本月美国疾病控制与预防中心发布的研究 显示，从3014年9月到3030年5月，电子烟的销售量增长了133％以上。美国疾病预防控制中心说，电子烟的价格也在下降，进一步推动了电子烟的扩散。
未能与这种销售增长保持同步的一件事是研发电子烟的报废解决方案。某些种类的产品可以一次性使用，消费者有时甚至只使用一次就将它们扔进垃圾桶。其他消费者认为，设备的组件（金属，塑料和锂离子电池）是可回收的，并且错误地将其存放到回收箱中。此外，电子烟（也称为vape笔或vape）很小，因此可能误入废物和回收流。所有这些情况都表明在整个供应链的不同层面上都可能发生燃烧问题。
“尽管不像电子垃圾那样明显，但与电子烟相关的废物是地方政府及其私营部门合作伙伴需要管理和适当管理的另一重要新兴废物流，”固体废物执行董事兼首席执行官戴维·比德曼说。北美协会。
尽管正在进行一些尝试，但目前尚无关于电子烟报废处理的联邦或州立法。回收与安全倡导者说，现在是采取行动的时候了，在这种设备的受欢迎程度受到负面影响而进一步扩大之前。
安全第一
通常，电子香烟是由用户按下加热含液塑料盒的按钮来操作的。在正常情况下，该设备不被视为安全隐患，但如果以制造商不打算使用的方式或以不正确的方式处置它们，则确实会造成危险。
副总裁托尼·史密斯（Tony Smith）表示：“如果将整个vape笔放在[收藏]盒中，然后按下按钮，或者按钮恰好被压缩，或者电池被刺破，我相信肯定有发生火灾的可能。”废料回收工业协会（ISRI）的安全性。
一支电子烟笔的主要安全问题在于它所包含的锂离子（Li-ion）电池可为加热元件或雾化器提供燃料。锂离子电池功能强大，损坏时会引发热事件或起火。电池在挤压，刺穿或摩擦等压力下容易损坏。废物和回收流中频繁的挤撞，粉碎和切碎会导致电池抽烟或在收集卡车，MRF，废品场或转运站中相邻材料的燃烧。
非营利组织Call3Recycle首席执行官兼总裁卡尔·史密斯（Carl Smith）表示：“它们是MRF和牵引车用的最坚固的电池，因为它们的能量密度高，体积小且难以识别。” “我们最担心的是废物中的刺破和碎屑。那会引起点火。”
锂离子电池即使看起来不再有用，仍然可以保持电荷，小的电荷可能会引起热事件。
“过去几年中，据报在后收集设施发生的火灾大幅增加。锂离子电池无疑为这一增长做出了贡献。”
高温危险促使人们努力扩展锂离子电池的回收选择，但是将电池嵌入设备中并且难以拆卸（甚至无法拆卸）的情况越来越普遍。在许多设计为使消费者无法取出嵌入式电池的电话，计算机和电子烟中，这都是事实。ISRI的史密斯说：“这是一个巨大的问题，不会消失。”
一些消费者确实尝试移除嵌入式电池，但这可能会损坏电池并使发生热事件的可能性更大。如果消费者能够成功取出电池，他们可能会用不适合该设备但仍会引起热事件的类似电池进行更换。例如，Vape笔包含一个普通电池，但并非所有该尺寸和类型的电池都可以互换。
“这是市场上最常见的锂离子电池之一……我们看到许多热事件，人们认为它们可以吸收任何锂离子18650，并希望它能与电子烟中出售的锂离子电池一样工作， ” Call3Recycle的史密斯说。
尽管Call3Recycle接受并回收电池，但是它不能合法接受完整的vape。史密斯（Smith）说，该组织希望更多地使用电子烟，但是只有在有一种方法可以安全地取出电池以进行回收之前，这种情况才会发生。
加拿大电子废料回收商Greentec 最近宣布与Auxly Cannabis Group建立合作伙伴关系，共同开展针对vape笔，墨盒和电池的免费消费者回收计划。这家回收商表示，它遵守严格的验收标准，以确保员工的安全。
“我们有接受它们的具体准则。如果电子烟损坏或泄漏……则需要采用不同的包装和处理方式，” Greentec首席执行官Tony Perrotta说。“如果它已经寿终正寝了，我们会接受的。如果损坏了，那就是发生风险的地方。”
在Call3Recycle上，尤其是在过去两年中，对vape笔回收的请求也显着增加。“坦率地说，在两年前，我什至不确定它们是什么。但在最近几年中，这是最受欢迎的（甚至不是最受欢迎的）查询之一。”史密斯说。
尽管嵌入式电池在电子烟中造成了困难，但它们也采用这种方式进行设计是有原因的：防止消费者篡改导致电池起火。
“汽车制造商表示，如果允许消费者放入他们认为合适的任何电池，他们将有更多的热事件发生。一种或另一种方式，您将不得不付出代价。这就是为什么这是一个如此复杂的问题，”史密斯说。
18650电池是vape装置中常用的锂离子电池。
监管纠纷
到目前为止，还没有任何州通过立法来规范报废电子烟的处理方式，但只有少数州尝试过。
ISRI首席政策官丹尼尔·沃特菲尔德（Danielle Waterfield）表示：“社会还没有解决方案，无法将其排除在废物流之外。” “政策制定者开始看到有一个问题需要解决。”
在最近的立法会议中，加利福尼亚州是最接近通过的全面vape立法的州，缅因州也取得了进展。但是，这一运动已停止，部分原因是由于冠状病毒超过了立法者的议程而造成的复杂性。
缅因州的法案是专门针对电子烟废物而引入的罕见立法之一。大多数法案的制定都是为了保护消费者的健康，防止吸烟，并在条款中增加了处理注意事项。加州的拟议法案禁止销售一次性电子烟。
支持加利福尼亚州法案的美国国家管理行动委员会执行主任海蒂·桑伯恩（Heidi Sanborn）说：“它们是为处理而设计的。这是不可接受的。如果它们可重复使用，则需要回收或回收计划。”
加利福尼亚州的立法包括对收回计划或扩展生产者责任（EPR）计划的要求。
“该法案将要求制造商按照定义收集属于家庭危险废物的可重复使用组件，并将这些组件发送给适当的回收商，或者按照定义向偿还家庭有害废物收集设施进行赔偿，以收集和回收这些可重复使用的组件组成部分”。
EPR模型在加拿大的电子烟产品中很受欢迎，安大略省的Greentec处理Auxly通过其回收计划收集的设备。
“好消息是他们不仅收回自己的产品，而且还收回所有产品。对他们而言，那是巨大的。” Greentec的Perrotta说。“我们在加拿大这里拥有EPR法规……我想您将会看到越来越多的司法管辖区，省和州通过此类立法。”
嵌入式电池可能会使在美国使用电子烟和其他电子产品的EPR样式法规复杂化。
“如果只是电池，电池制造商将承担责任。但是，当是嵌入式电池时，电池制造商应该负责还是vape制造商负责？现在，您有两个生产者互相竞争。”沃特菲尔德说。
加利福尼亚州认为尼古丁是有害物质，据报道，尼古丁已成为推进电子烟立法的另一个障碍。实际上，由于受管制物质的状态，大多数州对尼古丁相关产品的管理方式有所不同。
使该方程式进一步复杂化的是，有些蒸气被用于大麻消费。像尼古丁一样，大麻是受控物质，大麻废物通常被认为是需要特殊处理的有害物质。因此，用于大麻消费的vapes属于模糊的监管区域。各国必须选择是解决大麻因素还是仅解决设备问题，而不是具体使用方法。
“其中的内容无关紧要。这是一种电子，需要妥善管理。”桑博恩说。
关于电子烟处理的联邦立法也在制定中，并且与州法案类似，主要不是针对设备处理而引入的。在这种情况下，由于一次性墨盒由塑料制成，因此更广泛的塑料管理法案提到了vape。
D-NM参议员Tom Udall和D-Calif众议员Alan Lowenthal 于3月推出了3030年《免除塑料污染法》。它将为各种塑料产品设定废物和回收要求，并使某些制造商在财务上负责报废产品管理。它还寻求参与委员会的建议，以为vapes及其组件建立EPR计划。
众议员洛文塔尔说：“与烟草有关的产品对塑料污染的贡献巨大，我们希望解决这一问题。”
联邦法案因各种原因而停滞不前，包括因大多数悬而未决的立法而导致大流行停止运动，以及有关在共和党控制的参议院中争取足够的支持以通过一项全面的塑料法案的问题。
Lowenthal表示，他的办公室和Udall的办公室正处于确定要更新的部分立法的开始阶段，然后在3031年国会下届会议重新提出该法案之前。处理电子烟EPR或赎回计划的部分可能是其中的一部分。更新。
未来是什么
业界参与者一致认为，他们希望在未来几年内推出更多与电子烟相关的法规。
“他们将受到越来越多的监管。毫无疑问，” Call3Recycle的史密斯说。
有了这项额外的法规，倡导者呼吁开展更多的教育计划，以告知消费者如何正确处置或回收设备。
“这不能只是监管解决方案。需要进行教育，它必须首先来自制造商，然后才可能由市政府进行传播。”史密斯说。
消息人士还说，仅靠立法不能解决问题。所有利益相关者，包括产品制造商和回收行业，都需要更大的支持和合作。
ISRI的Waterfield说：“行业正在试图带头使利益相关者聚集在一起，并弄清楚如何将vape排除在回收流之外。” “如果制造商将设计用于回收利用，以便将这些电池安全地取出并安全地处置在锂离子电池的适当收集物中，那不是很好吗？”
预计还会出现更多的自愿回收计划。一些电子烟制造商已经实施了自己的计划，包括JUUL的 邮件回收计划。威立雅北美还参与了一项回收计划，以运输，拆卸和回收113万个电子烟套件，其中含尼古丁的烟弹将送往伊利诺伊州的有害物质焚烧设施。
一些地方和州政府开始提供有关如何处理报废电子烟的有限信息。华盛顿生态部建议居民不要将电子烟放入垃圾桶，并按照危险废物法规进行处置。明尼苏达州污染控制局对含尼古丁的烟弹也有类似的建议，并建议将可充电设备带到电池回收商，因为在该州处理这些设备是非法的。
去年秋天，美国药物管理局（US Drug Enforcement Administration）还开始在全国“国家处方药回收日”下车地点接受 vape笔和墨盒，但有一个要注意的地方：它不会接受装有锂离子电池的设备。该机构鼓励消费者咨询锂离子电池回收商，但其中许多人也不携带这些设备。
提倡者说，不管这种材料的处理方式如何发展，都必须改变报废电子烟的管理方式，以保护废物处理者，回收者和消费者。
桑博恩说：“目前，人们无法简单地处理这些问题。然后，我们想知道为什么管理不当。”
