FDA正在争取将电子香烟定位于一种药物传递安装，就像尼古丁口香糖或其他的尼古丁替代品。这样的定位会让电子香烟不得不面对冗长和昂贵的临床实验，以证实它们是平安和有用的。
但是，很多经销商争辩说，电子香烟是被设计为一种能替代香烟的消遣品，而不是协助人们戒烟的补助品。他们表示，没法承当一系列费用昂扬的临床实验，并且任何方式的监管受权消费，都会迫使不少企业离开这一行业，或转为地下运营。
这样的僵局凸显了在处理美国最令人头疼的安康Issue(问题)上，公共卫生界的分歧越来越大。
每年大约有40万美国人死于与吸烟有关的疾病。许多公共安康的倡议者，包括FDA在内，以为电子香烟做为一种未经检验的戒烟工具，能够让少许非吸烟者也对尼古丁上瘾。但另少许人，包括美国公共卫生医师协会在内，却以为目前的政策对电子香烟赞成不足。这些组织以为，鼓舞吸烟者转向电子香烟或其他无烟烟草产物，能够大幅度增加因烟草致病的患者数目。
美国公共卫生医师协会烟草控制小组的乔尔·尼兹奇博士称，电子香烟能够是目前市场上最有希望的戒烟产物。他表示，该产物应该遭到控制，以确保消费规范。但是他并不认同FDA的做法：“管理部门与其列出更多的规则，倒不如提供一个大的框架。”
现实上，FDA能够凭仗3009年经过的具有里程碑意义的新烟草法对电子香烟实行监管，该法赋予了该机构对烟草制品充沛的监管权利。但按照这些法规，在大少数状况下，电子香烟无须经历冗长及费用昂扬的售前审批，因此FDA坚称，电子香烟是一种给药安装，不在烟草法涵盖领域之内。
