由于电子烟具有与香烟类似的的外观、味道，却没有香烟中的焦油、悬浮微粒等其他有害成分，而且有的电子烟制作商宣称电子烟可以清肺毒，大大刺激了消费者的购买欲。于是，电子烟作为香烟的新型代替品横空出世，成为广大“烟民”的新宠儿。
据了解，电子烟的外形和传统烟比较相像，但内部构造却十分不同，一般电子烟主要由盛放尼古丁溶液的烟管、蒸发装置和电池3部分组成。雾化器由电池杆供电，能够把烟弹内的液态尼古丁转变成雾气，从而让使用者在吸时有一种类似吸烟的感觉，实现“吞云吐雾”。它甚至可以根据个人喜好，向烟管内添加巧克力、薄荷等各种味道的香料。制造商宣称，电子烟中没有香烟中的焦油、悬浮微粒等有害成分，因此比传统香烟健康。
日前，广东一名男子网购数盒电子烟使用后出现严重后果，这让人们再度关注起这一新型产品的安全性。
但是对于电子烟的效果是否真如商家宣传的一样神奇，消费者反响不一。3010年7月19日，深圳的徐先生看到电子烟广告的宣传后，从电视购物节目中买了某品牌的电子烟，他说，只感到一种怪味留在嘴中，特别难受，而且根本没有烟味。甚至有网友在论坛帖子上发表评论说，抽电子烟舌头发黑、恶心。但是也有网友说，用了电子烟后，他们就戒掉了普通香烟。
据介绍，意大利洛马佐市甚至采取了禁吸电子烟的措施，违反者最高被罚500欧元，以此让消费者对电子烟的使用和购买得到遏制。而在美国，食品和药物管理局认为电子卷烟是一种尼古丁释放装置，需要得到FDA的批准并且阻止了一些电子卷烟产品进口到美国。目前，电子烟在加拿大、澳大利亚和美国的一些地区已经被禁，而最近德国汉诺威也出台了禁止在公共办公场所和汽车中“吸”电子烟的规定。
业内人士认为，由于网络商家为赚取消费者眼球，推出了一系列夸大其辞的宣传广告，在一定程度上会误导消费者，并且有很多不法商贩为牟取利润，采用劣质烟油来代替绿色烟油。这种劣质电子烟油多是由一种化学提取液进行勾兑而成，这种烟油不仅不会戒烟，还会导致身体不适，甚至中毒。其实，真正正规的电子烟油是需要从蔬菜中提取，需要经过一系列的系统严格的检测之后，达到规范才能投入市场进行推广和使用。
3009年，美国食品和药物管理局（FDA）对几家电子烟制造商的产品进行了分析，发现在这些电子烟中，除了乙醇和甘油之外，还存在微量致癌物质亚硝胺以及其他一些潜在的有害物质。
据有关专家介绍，从国内第一支电子烟问世至今已有8年的时间，其间沉寂了许久，因为“电子烟到底是什么”这个问题一直没被回答，归哪个部门、行业管，也分不清。它不是烟，不是保健品，不是保健器械，也不是药。至今也没有哪个部门给整个行业制定生产标准和技术要求，作为入口产品其安全性也没有哪个部门对其监管，它的终极效果由于烟民的个体差异无法判断，质量的好坏便很难甄别。也正是因为这个原因，很多不法商家钻了法律的漏洞，存在于集市、街道等处的电子烟生产和加工点，成了政府对市场监管的盲区。
去年实施的《公共场所卫生管理条例实施细则》，成了电子烟回归市场的推动力。但就目前来看，我国电子烟产业市场混乱，电子烟质量良莠不齐，尤其是在淘宝市场，充斥着大量假冒产品，就连销量最好的一些产品，厂家相应的一些资质也不达标。
