来自北卡罗莱纳大学林贝格综合癌症中心和纽约大学朗格尼健康中心的研究人员报告说，对多项科学研究的证据进行分析后发现，在使用过电子烟或其他烟草制品的人的尿液中发现了六种与膀胱癌密切相关的物质。
在《欧洲泌尿肿瘤学杂志》上发表的这项研究中，研究人员汇总了33项不同研究的结果，这些研究分析了使用电子烟或包括香烟在内的其他烟草产品的人的尿液，以检查是否存在与癌症相关的化合物或这些化合物的生物标志物。他们发现了六种与膀胱癌密切相关的生物标记物或化合物。
“吸烟是导致膀胱癌的第一大可改变的行为风险因素。”北卡罗来纳大学林贝格分校的马克·布尤林说道，他是北卡罗来纳大学医学院的泌尿学副教授。“现在有研究表明，吸电子烟的人的尿液中可能含有与吸可燃香烟的人类似的致癌物。”
而公共卫生机构包括美国食品和药物管理局和美国疾病控制和预防中心已经警告说，电子烟存在健康风险，包括与电子烟相关的肺损伤，根据布尤林和他的同事们，其安全性尚未得到“明确的描述”。
布尤林说：“我们从电子烟使用中看到的最主要的副作用是肺部和与肺相关的。”“直到很久以后，我们才会看到其他致癌途径的副作用。”
为了更好地了解电子烟的长期风险，包括癌症，研究人员调查了可能接触的物质，特别是可能导致膀胱癌的物质，因为致癌物质可以在体内处理，然后通过尿液排出。
在他们的综述中，布尤林和他的同事发现了40种不同的母体化合物，它们可以在体内加工产生63种不同的有毒化学物质或致癌代谢物，这些物质在加工后会残留在体内。
根据国际癌症研究机构和健康与环境毒物与疾病合作数据库的研究人员对致癌物数据库的分析，其中六种化学物质与膀胱癌有很强的联系。
他们在一些研究中发现，与从未使用过电子烟的人相比，使用电子烟的人尿液中的几种致癌物质的含量“明显”更高，这些致癌物可被代谢成与膀胱癌相关的物质。
布尤林说：“这一发现向我们表明，吸电子烟的人会接触到各种不同的致癌物。”“那些几十年来一直通过蒸汽电子烟接触这些致癌物质的人可能有患恶性肿瘤的风险，尤其是膀胱癌。”
但这项研究有几个局限性，包括研究人员不知道使用电子烟的人的尿液中所有致癌物质水平。
此外，一些研究还包括“双重使用者”，或既吸卷烟又吸电子烟的人。也有用户吸烟后改用电子烟的案例。
布尤林说：“研究人群是非常多样化的，这意味着研究通常着眼于双重使用者，也就是那些使用电子烟和可燃香烟的人。” “这使得很难评估在尿液中发现的致癌物实际上是来自电子烟的使用还是来自香烟的使用。”
需要进一步的研究，布尤林说，他想要确定接触致癌物质的阈值，这些致癌物质会导致膀胱癌或其他类型的癌症。他计划领导一项研究，评估电子烟使用者、吸烟者和非使用者尿液中的致癌物。
他说：“虽然目前还没有确凿的证据表明电子烟与膀胱癌有关，但我们有理由怀疑，在接触了电子烟几十年后，可能会有患膀胱癌的风险。”
