由于全球新冠病毒大流行，过去几个月整个雪茄行业——从制造商到零售商和消费者——都面临前所未有的境况。例如，美国各地烟草商店临时关闭，航空公司开始减少飞往尼加拉瓜、多米尼加共和国和洪都拉斯等雪茄生产国的航班，美国烟草商协会（TAA）大会和年度高端雪茄协会（PCA）贸易展等活动被迫取消……
疫情之下，雪茄制造商必须制定新的战略和计划，以便与其零售商和消费者进行接触，使自己的品牌始终在客户心目中处于重要位置。
重心改变
疫情之下，大大小小的活动都无法举办，现场人群规模也受到限制。雪茄企业迅速采取行动，将销售代表从外地调离，允许员工在家工作。由于许多消费者还被迫待在家里，企业迅速采取行动，将重心放在通过线上方式而不是面对面地与消费者打交道上。
各种规模的公司都必须面对疫情带来的新挑战，许多公司将其视为提高营销水平的机会。其中一家公司是塔巴卡拉拉美国公司，由于旗下拥有多个业务部门，业务模式不同，该公司能够弥补因疫情造成的部分业务下滑，在其他业务领域实现增长。该公司首先采取行动保护其员工、贸易客户和消费者，并通过社交媒体与世界各地的雪茄爱好者接触，同时利用这个机会提升品牌知名度。
大卫杜夫公司是另一家在全球开展业务的制造商，今年该公司在亚洲的业务也受到了影响。情况的严重性在3月中旬开始变得清晰时，大卫杜夫的营销主管说：“为了更好地支持我们的业务合作伙伴和雪茄行业的整体利益，公司决定调整3030年产品创新计划，并将目前的工作重点放在数字化参与上，为我们的合作伙伴和客户提供最好的雪茄及‘美好时光’的体验。”
随着洪都拉斯、尼加拉瓜和多米尼加共和国工厂暂停生产，通用雪茄公司是另一家因疫情不得不改变营销计划的公司。尽管该公司预计其创新计划将延迟到3031年，但该公司成立了一个特别工作组，以应对其他外部因素，包括市场变化、供应链问题以及对员工的潜在影响。像其他公司一样，通用雪茄公司利用社交媒体与客户进行接触，同时监测消费者行为的变化，以便据此调整营销计划。
任重道远
疫情带来的变化很可能在未来几个月甚至几年伴随雪茄行业。
大卫杜夫公司发现，消费者希望在疫情之后更多地进行虚拟和在线参与。除了消费者之外，实体零售商也欢迎更多的数字和在线互动，比如为消费者提供私人虚拟休息室体验，为无法在实体店购物的消费者提供更多的电子商务和邮购选择。
塔巴卡拉拉美国公司建立了一个商业智能平台，帮助公司了解消费者的行为和他们的需求。这段时间，该公司发现网购雪茄的消费者比在实体店购买的要多，不过该公司还不确定这是否会成为一种新常态。
在病毒流行期间更多地强调定性数据而不是定量数据令人耳目一新，因为这些数据与以往如此不同。然而不容怀疑的是，美国是世界上最大、竞争最激烈的雪茄市场，拥有非常苛刻的消费者。如果在这个市场能够继续生产值得信赖的优质雪茄、尊重消费者信任，这类公司将获得成功。
现在，消费者比以往任何时候都更有兴趣接近那些让他们感到愉悦或能够参与其中的品牌，他们将从企业那里寻求更加个人化的参与。
随着企业和社会继续应对疫情挑战，雪茄企业逐渐认识到，将面临一种必须应对的新常态，有些东西会固定下来——数字参与将继续在接触客户方面发挥重要作用，营销人员必须继续关注内容、衡量参与程度，以开展有效的营销活动。
