专家们向抽电子烟的青少年敲响警钟,说此举会损害免疫系统。
伊洛娜·雅斯贝斯(Ilona Jaspers)博士,北卡罗来纳大学教堂山分校(University of North Carolina at Chapel Hill)儿科学和微生物及免疫学教授,美国在电子烟研究领域的顶级专家之一,一直对青少年和青年成人警钟长鸣,讲述电子烟的害处。如今,在冠状病毒大流行的笼罩下,已有50万美国人被感染,她的告诫范围扩大了,包括了病毒病的一些并发症。
雅斯贝斯教授告诉《雅虎生活方式》说:“从我们和其他研究人员掌握的资料来看,都说明电子烟抑制吸烟者呼吸系统的防御功能,也抑制整个呼吸系统的免疫力。动物研究发现,让老鼠接触电子烟之后,呼吸道感染的病情就非常严重。现有数据显示,抽电子烟的人,免疫系统功能会变化,显示为免疫抑制。”
虽然死于各种病毒的大多数是老年人,3月中旬“美国疾病控制和预防中心”的数据发现,年龄段在30岁至54岁的住院患者,比例高达40%。据报道,有300多万中学生和大学生抽电子烟,在病毒爆发期间还在抽,地方有关部门说非常担心,怕见到年轻人住进重症监护室。
纽约市长比尔·德·布拉西奥(白思豪,Bill de Blasio),也是忧心仲仲。在3月9日,谈到一个33岁的人抽电子烟,导致病毒病成了重症,对记者说:“一个33岁的人,情况还好,为什么在这个时候住院?我们所知的原因之一,就是他抽电子烟。我们认为是抽电子烟加重了病情。”
在电子烟和重症冠状病毒感染之间,还没有结论性证据。但雅斯贝斯教授多年的研究认为二者有关。她说:“电子烟降低了人的防御功能,使人容易被病毒感染。另外,共用烟具,这在电子烟统计资料中很常见,明显增大了传播感染的危险性。”
乔安娜·蔡(Joanna Tsai)博士,“俄亥俄州立大学韦克斯纳医疗中心”肺科专家,专门研究电子烟对人体抗感染力的影响,对此表示赞同。她说:“目前还没有专门的电子烟与冠状病毒病的研究,但有一些来自中国的报道,吸烟的病毒病患者最终结果更差。”
蔡博士说,这些研究的规模太小,所以要说电子烟具体有多大的作用,“还为时尚早”。但从前期的研究看,她认为有这个可能:“有一些动物研究证明,动物接触电子烟之后,被流感病毒感染后结果更差。有关人的研究还很有限。”
第3个专家名字叫罗伯特·塔兰(Robert Tarran),是“北卡罗来纳大学烟草管理科学和肺健康中心”主任,也认为需要进一步研究,但说对吸烟者进行研究,可能是一条线索。他说:“吸烟的人,很容易被流感病毒之类感染,已有定论,特别是结果更差。还有人类流行病学的数据,显示电子烟与呼吸道疾病增多有关系。”
那么抽电子烟的青少年危险性更大,是什么原因呢?
巴纳基斯·加里亚萨图斯(Panagis Galiatsatos)博士,约翰斯·霍普金斯医学院肺科重症医学科医生,美国肺科协会发言人,说这个问题很简单:“除了优质的空气,任何东西吸进肺里去,其中的毒素都会改变肺的基础分子结构。我见过抽电子烟的人想戒烟,因为健康状况很差,经常述说的痛苦就是‘我患了一场感冒,要一个月才能结束’。”
他说,明知道抽电子烟是在吸入毒素,这种情况就不值得惊奇:“抽烟的人一直在损害自己的肺细胞,损害自己的免疫系统。”
雅斯贝斯教授,虽然还不能肯定地证明,年轻人抽电子烟会增加冠状病毒的危险,但她可以证实,电子烟对人们没有保护作用,然而《福克斯新闻》主持人肖恩·汉尼提(Sean Hannity),却在3月19日提出一个理论,说电子烟实际上可以预防某些疾病。
在教堂山分校的“莫雷海德天文馆和科学中心”,4月9日举行了一个专场会议,对抽电子烟的青少年进行教育,雅斯贝斯教授说:“我引用了肖恩·汉尼提的这段话。绝对没有证据支持他的这个说法,他说电子烟可以预防冠状病毒感染。”
蔡博士、加里亚萨图斯博士和塔兰主任,一直认为这种说法是站不住脚的,而且很可能是危险的。他们说,青少年反倒是应该关注电子烟弱化免疫力方面的研究,努力戒烟。塔兰主任说:“我强烈推荐在目前病毒大流行期间尽量不抽电子烟,把自己放在安全区。同样也不要抽烟叶。”
有些人仍然坚持一个观点,说抽电子烟比吸纸烟安全,对此,加里亚萨图斯博士打了一个比方。他说:“这是将电子烟与害死人最多的香烟进行比较,易燃的香烟所害死的人数,比毒品和枪支暴力害死的人加起来还多。这种说法,真的是一个偏颇之论,等于是在问:‘你是不是好人?’而回答是:‘这个么,我的心肠比恶魔好一点。’”
加里亚萨图斯博士说,电子烟无害这种说法,极具操控作用,而许许多多的法律诉讼揭露出,这句话就是为了向美国各地的青少年推销电子烟。在冠状病毒流行期间,这句话也是要害死人的。他说:“作为一个卫生专业人员,不偏不倚地说,我是为了提供帮助,但电子烟和香烟之类,都是不安全的。”