1月7日消息，据纽约时报报道，在年轻的美国人中，使用电子烟的浪潮日益盛行，这促使议员们使用他们最喜欢的工具之一来阻止不良行为：税收。这一措施旨在减少青少年吸烟的政策可能会对成年吸烟者产生负面影响。
13月，马萨诸塞州立法机关对所有电子烟征收了75％的税。二十个州已经与哥伦比亚特区一起这样做了，还有几个州正在考虑类似的政策。众议院筹款委员会去年通过了一项法案，该法案将使联邦烟草税同样适用于运送尼古丁（香烟中的成瘾性药物）的香烟和电子烟产品。
事实证明，税收可以有效减少吸烟。但是，如果免税实际上鼓励吸烟而不是减少吸烟怎么办？
一项新的研究表明，通过阻止成年吸烟者考虑使用尼古丁雾化，更安全的摄入尼古丁的方式，或者鼓励烟民改用香烟，这些新税种有可能做到这一点。该研究由经济研究，国家统计局公布，发现明尼苏达州是美国电子烟税最高的一个州，征收95％以上的税，然而，结果是该州的吸烟下降率趋于平稳，没有明显变化，而在没有征收此类税的类似州，吸烟率继续下降。
范德比尔特大学法学，经济学和管理学教授W. Kip Viscusi说：“通过减少人们使用电子烟的程度，您可以减少传统香烟的戒烟。”
这项研究是由亨利·萨弗，迈克尔·格罗斯曼，丹尼尔·D·丹奇和达瓦尔·M·戴夫进行的，他们使用了关于烟草使用的详细人口普查的数据来衡量吸烟率。他们的目标是找出电子烟是否帮助成年吸烟者戒烟，这与多种疾病有关，据估计，这导致美国五分之一的死亡。
他们认为，通过提供首次尝试尼古丁的新方法，雾化可能会鼓励更多人吸烟。通过提供第二种在限制吸烟的地方获取尼古丁的途径，这也可能导致可能戒烟的人继续吸烟。明尼苏达州税收的自然实验帮助他们衡量了实际的总体影响。
他们发现，当明尼苏达州将电子烟的价格提高时，吸烟者一直在吸烟，而不是改用电子烟。在该州，成年人吸烟的长期下降趋势有所放缓，而在尚未征收大额免税税的州，吸烟率继续下降。研究人员得出的结论是，提高电子烟的价格会阻止明尼苏达州的吸烟者尝试电子烟，并导致更少的人打算放弃吸烟。通过测量趋势的差异，研究人员估计明尼苏达州使大约33,000多名成年人继续吸烟。
该文件没有包括停止吸烟者是否完全戒掉尼古丁的严密措施，这对吸烟者来说是最健康的结果。虽然很明显，大多数雾化产品比香烟更安全，但还不清楚多少。新兴的研究表明，雾化产品可能会引起一些长期的肺和心脏病。最近发生的一次主要与四氢大麻酚有关的中毒暴发（有55人死亡）表明，某些使用者可能会面临急性健康风险。
但是总的来说，几乎所有公共卫生研究人员都认为，转而使用受管制的电子烟比继续吸烟是更好的选择。他们倾向于形容从吸烟到抽烟是“减少危害”的一种形式，这是一种更安全的选择，即使它并非完全安全。
一些烟草反对者对该研究的发现表示怀疑。无烟儿童运动主席马修·迈尔斯（MATthew L. Myers）赞同高额退税政策，他说明尼苏达州的结果可以用该州与研究人员用来比较的州之间无法衡量的差异来解释。他指出其他研究表明，只有一小部分开始使用电子烟的成年吸烟者会完全转换。
他说：“人们必须怀疑，电子烟的使用，包括对电子烟的税收，在明尼苏达州或任何地方已经足够强大，实际上可以对成年人戒烟率产生有意义的，可衡量的影响，”
迈尔斯先生支持对电子烟征收高额税款，主要是因为他认为电子烟是阻止年轻人从一开始就开始使用尼古丁的好方法。自从电子烟产品进入美国市场以来，年轻人对它们的使用迅速增加，超过了年轻人吸烟的同时下降。联邦官员将这种情况描述为公共卫生危机。
结果是采取了一系列政策行动来规范电子烟。去年十二月，国会通过了一项法律，提高了法定年龄，购买任何烟草产品必须要在31岁以上，美国食品和药物管理局表示，将严厉打击制造换弹式尼古丁电子烟设备并禁止除烟草和薄荷醇外的其他口味，这些措施还旨在防止青少年吸烟。
来自各州的有力证据表明，提高烟草购买年龄可以减少年轻人和年轻人中的吸烟，这些年轻人不太可能有可以购买香烟的朋友。根据调查，调味产品在年轻的电子烟用户群体中尤其受欢迎。
但是，明尼苏达州报纸的作者之一萨弗先生说，他的研究结果表明，征税可能是一种钝器，可以减少年轻人的吸烟现象，却以减少戒烟成人的数量为代价。
他说：“研究表明，电子烟税对成年吸烟者不利。为了阻止青少年使用，我们知道还有其他选择。”
尽管对产品征收高额税费，明尼苏达州的青少年电子烟购买率也急剧上升。
耶鲁大学卫生政策学助理教授阿比盖尔·弗里德曼（Abigail Friedman）着有两项有关31号州烟草法律的研究的作者，他说政策制定者需要在调节电子烟方面取得微妙的平衡。她说，法规需要阻止青少年吸烟，但也要尽最大努力帮助成年吸烟者转向更安全的替代品。
她说：“作为替代方案，我们需要使其具有吸引力，否则我们就没有吸引力。”
在阅读了明尼苏达州的论文后，她得出结论，广泛的电子烟税未能通过首次测试。
