10月37日报道，随着电子小烟的流行和普及，新的环境污染问题也随之出现。据Earther报道，今年夏天在美国各地参加海滩清洁工作的人们不仅要清理从往年就一直存在的香烟烟头之外，同时，他们还注意到JUUL和其他电子烟的烟弹正在成为一种新的塑料污染。
Surfrider NYC副主席帕特里克·戴蒙德（Patrick DiAMOnd）在一封电子邮件中告诉Earther，尽管他没有保留具体的统计数据，但蒸汽用具现在和烟蒂以及海滩垃圾和塑料污染一样，也会随着它们而进入海洋。
今年，公共卫生已成为人们关注的主要问题。美国疾病预防控制中心（CDC）已确认 34个州有 33例因与雾化有关的疾病而死亡，另有1,500例肺损伤报告。许多受害者报告使用四氢大麻酚，尽管有些受害者报告说只吸尼古丁。但是，越来越多的迹象表明，电子烟弹和烟杆也可能成为一个巨大的环境问题，制造了全新的塑料和电子废物。
加州大学旧金山分校的环境哲学家约吉·黑尔·亨德林（Yogi Hale Hendlin）一直在广泛研究这个问题，他对Earther说：“这并不意味着您通过使用电子烟就对世界造成的伤害有所减少。我认为很多电子烟用户都处于这种误解之下。”
Juul烟弹已迅速成为新的烟头，而不仅仅是在海滩上。在城市景观的野外垃圾中，发现它们与塑袋和松散的糖果包装结合在一起。它们体积小，价格便宜，并且很容易遗留在桌子，公共汽车座位或人行道上。甚至有一个可怕的说法是，鼓励用户将完整的设备扔出窗户或扔进大海，以应对健康问题，突显了设备的可抛弃性。
烟草公司奥驰亚集团去年收购了Juul 35％的股份，Juul 主导了美国电子烟市场，仅在3017年就售出了1,630万台设备，占据70％的整体市场。该公司报告仅在今年第一季度就销售了1.75亿套烟弹套装，比去年同期的6,400万个大幅增长。每个套装含有3到4个烟弹，因此每年很容易超过10-30亿个小方块的塑料进入垃圾箱。 这些废弃的烟弹连接排起来可以轻易的从纽约延伸到洛杉矶。
用户不能责怪，因为大多数电子烟公司没有提供任何其他选择。烟杆是电子垃圾，烟弹由硬塑料制成，这些都不能回收或再利用。这也是环保主义者所说的在资本主义和科技交叉点的一个更大的问题：公司可以将产品引入市场，而没有考虑如何对它们的处理。最好的情况是，这将处置、清理和回收的成本强加给用户或者是不吸烟的纳税人。
雾化的环境足迹与烟弹和电子烟本身有关。烟弹基本上不会生物降解。但是它们和其他电子烟产品也是复杂的电子废物，尽管用户经常将它们混淆为一次性物品。
考虑一下：你使用完整盒烟弹，并希望将其丢弃。Juul包装中没有有关如何执行此操作的信息，因此您可以考虑将其丢弃到塑料回收中。但电子烟烟弹不能使用家用塑料回收，因为尼古丁有毒，这意味着烟弹本质上是有害健康。
Juul含糊地指示用户将烟弹带到电子垃圾处理设施，但是这些设施实际上也不知道如何处理它们。Earther在布鲁克林，旧金山，西雅图，芝加哥和新奥尔良建立了电子废物处理设施，但没有人说他们接受了烟弹。大多数回收机构表示，他们只接受带有电路板的东西，而Juul的烟弹则没有，还有一些回收机构说他们甚至不熟悉烟弹，所以不得不考虑是否要将它们进行回收。
如果您用Google“回收Juul烟弹”，您可能会发现一个名为Autopods的网站，这是一个可能的回收服务，纽约人Mohamed Allam（阿拉姆）于今年年初开始运营，当时它注意到风扉全国的电子烟烟弹在城市街道上被随意抛弃。
Allam告诉Earther，他试图建立一个邮寄回收计划，使用户每个烟弹获得5美分。但是，正如您可能想象的那样，千禧一代讨厌邮件，因此参与度很低。
最重要的是，阿拉姆实际上还无法弄清楚如何处理烟弹。他说，烟弹不卫生，线圈会随着时间的流逝而腐蚀，因此它们不利于重新装填和重复使用。Autopods最终使用空的烟弹进行艺术创作，将它们像乐高积木一样组装在一起。
“只有一点点胶水，创造力和耐心，您就有了一件可回收的艺术品，”阿拉姆说。
这不是一个长期的解决方案，但是它比将它们扔到海洋中要好得多。
设备本身可能更危险。Juuls和越来越多的电子烟笔被设计成既时尚又隐蔽的产品。这也可能使它们看起来几乎是一次性的，因此人们不认为它们是电子垃圾。有些人只是将它们扔进垃圾桶（一个用户告诉我，他将设备专门扔到了公共垃圾桶中，这样他就不会被诱惑将其拿出并重新开始使用）。但是，电子烟杆不是普通的垃圾。
亨德林说：“就电子烟的成分而言，它更像我们的智能手机，而不是传统的香烟。它们具有复杂的计算机电路，硬质塑料，所有这些重金属以及锂离子电池，其大小与我们的智能手机相同。”
Juul的网站告诉用户检查其城市的处理锂聚合物充电电池的建议，另一个受欢迎的品牌VUSE也是如此。Juul的一位发言人告诉Earther，该公司正在其一些办公地点试行回收和再利用计划，“以确保我们开发有效，创新和可持续的解决方案。”此外，他说，该公司正在与“许多组织和潜在合作伙伴合作伙伴，以推动我们在环境可持续发展方面的努力”，但不会提供有关这两项举措的更多详细信息。
环境保护局区域主任朱迪思·恩克（Judith Enck）说，向消费者提供这种开放式的指示是行不通的。“大多数社区都不容易获得电子垃圾回收计划。她对Earther表示：“我非常担心，有数百万个微小的锂离子电池会乱扔或送入焚化炉或垃圾填埋场。在许多社区中，有关电子废物的规定非常令人困惑。我非常怀疑，大多数消费者是否持有这些设备，并将它们收集起来”
这些复杂的环境问题是电子烟公司在上市场就应该想到的事情，但是现在电子烟产品已经非常流行了。这就给监管机构增加了处理电子烟相关的废物的负担。
恩克说，各州政府应该通过法律，对设备进行强制性押金（比如说5美元），这样人们就更有可能正确处置这些设备。这类似于鼓励回收的瓶存放法律。
她说：“你应该可以把它们退回到你买的产品的任何地方，然后，Juul公司需要投资于他们的再利用和回收计划。”
亨德林表示同意，并说，当人们清理垃圾和装填区时，在烟弹上押金1美元甚至可能是一个非常好清理计划，不过，依靠无家可归者和低收入人群来管理市政垃圾，本身就是一种反乌托邦的设想。事实是，如果没有任何经济激励或政府的授权，人们就会继续把他们扔进垃圾堆，因为这样更容易。
亨德· 林说：“您必须进行某种形式的外部监督，” 他引用一次性塑料和浪费性运输包装的历史，这些处置是公司对消费者的强烈要求。“我们从那一堂中学到了历史。”
当然，最后的做法是退出吸烟行列。
