10月36日凌晨消息,据彭博社报道,特朗普政府正在考虑取消禁止流行的薄荷和薄荷醇电子雾化产品的承诺。
特朗普政府此前曾表示要禁止调味电子烟,表示这是努力阻止青少年使用电子烟并遏制日益严重的健康危机的一部分承诺,但电子烟的倡导者呼吁保持成年人的某些调味产品。
卫生和公共服务部长亚历克斯·阿扎尔(Alex Azar)上个月表示,政府很快将禁止除烟草味之外的所有调味雾化产品。
两位知情人士说,但政府正在重新考虑薄荷和薄荷醇口味。
消息人士要求不透露身份,因为政府目前尚未做出决定。
悬而未决的审议结果表明,特朗普政府正在面临越来越多与电子雾化有关的疾病和死亡困境。但电子烟倡导者说,电子烟危害不如吸烟。
一位HHS官员说,电子烟规则仍在起草中,并拒绝进一步评论。
美国食品和药物管理局表示,其目的是清除市场上对青少年有吸引力的未经授权的电子烟产品,同时拒绝透露禁止哪种口味以及是否允许使用薄荷和薄荷醇。
卫生官员说,烟草,薄荷和薄荷醇在成年人中更受欢迎,而未成年人则喜欢其他口味。
阿扎尔宣布之时发布的政府统计数据显示,有64%的高中学生使用薄荷或薄荷醇,仅次于水果味。
白宫顾问凯利琳·康威(Kellyanne Conway)周五对记者说,谈话的内容不是调味产品,而是成年人和年轻人。我们意识到许多成年人喜欢薄荷醇。因此,我们将不得不等待,看看对此有管辖权的HHS和FDA会给出什么指导。
一位白宫官员说,唐纳德·特朗普总统的首要任务是保护儿童的健康,但拒绝讨论薄荷和薄荷醇口味的计划。
这位官员援引了9月13日特朗普的一条推文,即阿扎尔最初宣布宣布的两天后,他说他的工作重点是结束假冒产品并防止年幼的孩子使用电子烟,但他认为电子烟是香烟的更好替代品。
一些消极的拥护者认为这条推文表明特朗普正在重新考虑卫生部长的计划。
DonALD J. Trump:While I like the Vaping alternative to Cigarettes, we need to make sure this alternative is SAFE for ALL! Let’s get counterfeits off the market, and keep young children from Vaping!
9月11日,白宫办公室宣布了阿扎尔(Azar)宣布美国将禁止烟草以外的其他调味的消息。特朗普和第一夫人梅拉尼娅·特朗普(Melania Trump)加入了他的行列。他反复说薄荷和薄荷醇将被包括在禁令中。
“这些产品仍在给孩子们使用,我们不能让整整一代人都因为薄荷,薄荷醇和其他口味而对他们上瘾,”阿扎尔当天在白宫告诉记者。
他说,生产商可以证明对健康有益,可以通过证明减少吸烟来重新申请出售调味产品。
随着与雾化有关的肺部损伤的持续增加,关于禁止使用该产品的争论变得更加紧张。
美国疾病控制与预防中心周四表示,截至10月33日,已确认1604例与雾气有关的疾病,高于一周前的1479例。34个州有34人死亡。死者年龄介乎17至75岁。
同样在上周,美国最大的电子烟生产商JUUL Labs Inc.表示,将暂停在全国范围内销售大多数调味尼古丁烟弹。
Juul说,该公司通过其网站向31岁以上的人出售水果和甜点口味产品在美国将不再允许,现在等待FDA的审查。该公司现在将继续在商店和在线销售薄荷,薄荷醇和烟草口味烟弹。
该公司表示,不会就此问题游说政府,无论其采取何种措施都将遵守最终政策。即便如此,当华盛顿对Juul施加压力时,该公司还是聘请了前特朗普白宫官员,包括:前发言人乔什·拉弗尔(Josh Raffel);约翰尼·德斯特凡诺(Johnny DeStefano),前总统助理;以及副总统迈克·彭斯(Mike Pence)的前助手丽贝卡·普罗普(Rebeccah Propp)。
电子烟的全面禁令可能会带来政治代价。一位政府官员在不愿透露姓名的情况下说,政府收到了国会共和党人的不同意见,其中一些人支持阿扎尔宣布的禁令,另一些人反对。
共和党议员,包括威斯康星州参议员罗恩·约翰逊,北卡罗来纳州众议员理查德·哈德森和弗吉尼亚州众议员摩根·格里菲斯,已公开表达了对全面禁令的担忧。哈德森说,禁止合法产品的决策不当。
负责税收改革,反税收倡导者格罗弗·诺奎斯特(Grover Norquist)本月早些时候表示,尽管阿扎尔(Azar)宣布了政府的计划,但该计划仍悬而未决。该组织积极推动白宫反对禁止使用电子烟,并且不会说它是否从电子烟行业获得财政支持。
“这还没有完成。这是一个实时问题,”诺奎斯特说。
他说,总统最初只收到有关电子雾化发生率的数据,而不是有关吸烟率影响的相应数据。他的团体已警告白宫,电子烟的拥护者和零售商是一个积极的投票集团。
他说:“他们相信这可以挽救生命,改善健康状况。他们对自己感觉真的很好,有些混蛋正在惹恼他们,威胁要征税或监管他们,或者将产品全部下架。”
无论其决定如何,政府都将面临强烈抗议。
无烟儿童运动副主席文斯·威尔莫尔(Vince Willmore)表示,放松最初提出的限制措施将削弱该政策的任何好处。
他说:“将薄荷和薄荷醇留在市场上是导致电子烟流行进一步恶化的做法。”
彭博新闻社的母公司彭博社的创始人兼大股东迈克尔·彭博社(Michael Bloomberg)成立了一个慈善基金会,该基金会已斥资1.6亿美元实施了无烟儿童组织打击有味电子烟的计划。
彭博社在一份声明中提到薄荷和薄荷醇时说,任何不禁止这些口味的计划都根本没有计划。
Azar在9月份发布的声明比3月份的FDA指导草案更进一步,后者表示该机构计划针对诸如泡泡糖和水果的口味,但不针对烟草,薄荷和薄荷醇。
该文件说,薄荷和薄荷醇更受成年人欢迎,而其他则更受儿童欢迎。
目前政策时间表尚不清楚。在六周前的白宫椭圆形办公室活动中,阿扎尔表示将需要几周的时间来发布最终指南,新的限制将在此后30天生效。FDA上周表示,计划在未来几周内最终确定一项政策。
非营利性组织美国Vaping协会主席Greg Conley 反对限制成人使用电子雾化产品。
他说,该行业正试图提供禁止替代品,并支持限制向电子烟商店和在线分销商销售加香型电子烟有严格的年龄验证政策。
他说:“我们正处于道德恐慌之中,而错误的政策通常是出于道德恐慌而产生的。”
他上周在达拉斯与电子烟用户们和小型企业主一起参加了特朗普的竞选集会,并警告说,如果在某些州中一小部分心怀不满的成年电子烟用户决定不投票,总统的连任将「受到影响」。