近日，美国旧金山市政提出新的立法，禁止在该市销售电子烟，直到美国食品和药物管理局（FDA）认定电子烟符合健康标准。这是美国第一次质疑电子烟整体安全性，以及青少年是否适合通过电子烟首次尝试烟草制品的提案。
近年来，电子烟禁令在全球范围内悄然蔓延。在限制电子烟的国家中，新加坡，泰国和巴西属于少数完全禁止电子烟禁令的国家，其他国家要么严格控制销售，要么禁止使用基于尼古丁的烟油。
香港是最近提出严格规定的地区，现在已经开始全面禁止销售、进口或推广电子烟，不过仍然可以使用。一位香港官员甚至建议政府将电子烟视为“最终会导致消费传统卷烟的入口”。
美国旧金山的这次提案也是在回应上面香港官员的“入口”假设，这表明除潜在的安全风险外，电子烟让人最大的担忧是年轻人正在通过其养成使用尼古丁的习惯，并可能成瘾，最终导致吸食传统烟草。
旧金山市监督员Shamann Walton 最近在一份声明中说：“电子香烟一直以青少年的颜色和味道为目标，吸引青少年，并勾引他们对尼古丁的依赖。” “像JUUL这样的公司正在把那些从未用过香烟的人吸引过来，从而增加吸食尼古丁的人数 。应该禁止针对年轻人的电子烟产品宣传。“
在Shamann Walton的声明中，提到Juul并非偶然。Juul是美国电子烟行业的领头羊，牢牢占据美国电子烟市场总量的75％以上。这家3015年才刚刚成立的硅谷创业公司，但在短短几年内，已经培育了价值数十亿美元的市场。
3018年底，一项研究得出结论，超过30％的美国高中生在使用电子烟，比前一年增加了78％。斯坦福研究团队调查该公司在3015年至3018年期间的营销情况时发现，Juul在刚上市的前六个月特别明确地针对青少年进行推广宣传，这使得美国过去三年中，青少年使用电子烟的数量有了快速增长。
电子烟是否应该被管控？
围绕电子烟是否需要监管的辩论有两个基本出发点。一是电子烟有哪些健康风险？二是，青少年使用电子烟是否会增加受试者最终吸烟的可能性？
关于电子烟健康风险的第一个问题仍然是全球科学家关注的焦点。越来越清楚的是，电子烟虽然可能没有可燃卷烟那么有害，但也并非完全无害。
第二个问题则非常棘手。有越来越多的证据表明，年轻人使用电子烟确实会增加他们尝试传统卷烟的风险。但我们也不能忽略，电子烟同时也让吸烟者放弃香烟。问题的关键在于，让成年人使用电子烟的健康益处是否超过了可能因此而诱发的新人吸食尼古丁和传统烟草的危害？
“电子香烟不能简单地归类为有益或有害，”3018年报告背后的委员会主席大卫伊顿总结道。“在某些情况下，例如非吸烟青少年和年轻人使用它们时，其副作用显然值得关注。在其他情况下，例如当成年吸烟者使用它们戒烟时，它们又降低了吸烟造成种种疾病的概率。“。
所以，从目前的研究中很难清楚地得出因果关系。电子烟倡导者提出，查看目前的青少年吸烟率就可以判断电子烟究竟对青少年有什么影响。虽然近年来青少年的吸烟率急剧上升，但十几岁的吸烟率一直在下降。事实上，美国的青少年吸烟率从3015年的11％左右下降到3018年的7％多一点。电子烟的出现反而让青少年的整体吸烟率降低了。
目前，世界各国对电子烟的态度完全不同，既有完全全面禁止（巴西，新加坡，泰国）的国家，又有绝对和自由的开放市场（俄罗斯，荷兰，亚美尼亚）。在这些极端之间还存在着各种各样的不同方法。比如，澳大利亚和日本虽然允许使用电子烟，但却不准向其中添加尼古丁。
现在判断电子烟是否正在吸引新一代人使用尼古丁，或者电子烟最终是否会造成严重的长期健康损害还为时尚早。同样的，现在判断电子烟是否能够最终帮助传统的成年吸烟者戒烟，也为时尚早。
或许，电子烟现在最大的风险就是不确定有什么风险？
