英美烟草所经历的早期失败并未花费太多成本
英美烟草的新烟产品罗列
烟草公司的创新与科技公司有很多相似之处。
“我们创新战略的核心部分就是多试错，失败来的越早，成本越低，可转变的空间就越大。”英美烟草公司（BAT：British American Tobacco）科学与研发部门总监O'Reilly博士说。 “尽早失败”这个说法来自软件开发人员，但随着技术变得越来越普遍，已渗透到更广泛的商业世界。
“我们将对当前的平台进行逐步改善，然后采用颠覆性技术，”O'Reilly博士说。 我们所谓的“吸烟平台”， 就像Facebook一样。
他补充说：“当然，当一个产品与平台开始脱节，我们也会很快地将其淘汰。就像所有公司的渐进式创新模式一样，我们改变游戏规则后，颠覆行业的新技术便会很快到来。”
下一个颠覆性技术将来自哪里？
英美烟草加热不燃烧产品glo所使用的烟弹：Neosticks
烟草巨头们的创新使得像英美烟草这样的公司与新型的创业公司建立连结。 十几年间，英美烟草已经在新型烟草领域进行了多次公司收购。
O'Reilly博士解释说， “目前大概有30多家创业公司，为我们所谓的新消费者技术平台提供新的血液。他们不停寻找下一个颠覆性技术，而当他们真的找到时，我们可以与他们合作，通过合理的方式获取他们的技术后进行后续开发。从而成为新兴烟草领域的技术颠覆者。”
过去很难招到人才的领域，现在已经有了180度的大改变
机器对英美烟草的vape产品进行毒性测试
最近的研发转型使英美烟草在招聘上取得了很大的进展。 O'Reilly博士说：“过去很难招到一些领域的人才，特别是研发领域。但现在已经有了180度的大改变。我正在从其他发展迅速的快消品牌中获得高质量的专业研发人员，以及真正想要融入我们团队工作的人，因为我们所做的是最行业前沿的，并且这将快速发展，改变世界。”
近年来，英美烟草已经陆续从美国食品巨头卡夫海因茨，巴卡迪和宝洁公司等公司挖到很多高级人才。
与苹果走相同路的产品
日本热销的加热不燃烧产品：glo
加入新型烟草的赛道上不仅意味着掌握技术，还意味着要弄清楚如何使技术更加人性化。
“这些电子烟产品，我们要求他们在外观和使用感受上都要非常出色。”O'Reilly博士指着英美烟草的产品展示说。
为英美烟草进行产品设计和品牌推广的机构，通常也与一些有个性的加州科技创业公司合作。 O'Reilly博士说：“当消费者们向Vape产品转型时，将不再把自己视为烟草的消费者。所以实际上，一个传统的烟草品牌并不会帮助吸引更多消费者。”
他拿起glo，一款英美烟草在日本销售的加热不燃烧产品。 它是一个磨砂面的金属盒子，带有点亮按钮，可以通过改变颜色告诉人们在其中加热的烟弹已经热到可以吸食。 O'Reilly博士说：“消费者常把这款产品比喻为电子烟行业内的苹果。”
一个名为Pebble的Vype产品，让人想起早期的翻盖手机。 其他笔型的电子烟产品则看起来像触屏电脑的手写笔。
我们应该被赋予快速创新的权利
Vype的Pebble系列产品
当然，虽然英美烟草可能会把自己与苹果公司进行类比，但监管机构却不这么认为。 世界各地的政府和科学家将BAT视为一家标准烟草企业。
蒸汽型电子烟和加热型烟草产品的营销规则和税收在世界各地都不相同，但在许多国家，它们与卷烟的法规一样严格。 O'Reilly博士希望监管机构能够为英美烟草这样的公司的新产品提供更多的自由。
“我们应该被允许加快创新的速度，”他说。 “我们应该被赋予更多的自由，并在广告和营销方面向消费者传达我们的产品。”
有10亿人的生命正在受到威胁
英美烟草公司内部展示的图片，显示了Vype和glo产品的有害成分分析
为什么在烟草行业有着不良行为的历史后，政府与相关监管部门却应该适度放宽对这些烟草巨头公司的监管力度呢？ O'Reilly博士热衷于他的研发工作并将其作为为公共卫生战斗的一部分，而不只是单单追求利润。“在30世纪，大概有1亿人因吸烟而过早死亡，”他说。 “在31世纪，预计这个数字将达到10亿，代表有10亿人的生命受到威胁。”
这听起来似乎十分伪善，毕竟这家公司的烟草生意是建立在这1亿生命之上。英美烟草的竞争对手菲利普莫里斯国际公司表示，希望实现一个无烟的未来----这意味着其核心产品----香烟将永久退出历史舞台。那么，英美烟草也有能力和勇气做出相同的承诺吗？
O'Reilly博士说：“每个思维正常的人都会偏向一个无烟的未来，或更具体地说，是一个没有由吸烟导致疾病和死亡的未来。” “我们与菲利普莫里斯的不同之处在于可能要花费的时间。这将是一个漫长的旅程，我们必须要有合理的预期。
“我们不可能告诉消费者应该做什么。我们所能做的只是为他们提供选择，而且是可以拯救生命的选择。这就是我们要进行的战略以及如何在这些新的行业竞争中取胜。”
但是，并没有迹象表明英美烟草开始减缓卷烟制造的速度来实现这一目标。
比传统卷烟要安全95%的新型烟草
传统香烟与电子烟所释放出的有害物质对比
从公共卫生的角度来看，抽电子烟要比传统卷烟更健康，特别是对于那些尝试使用电子烟戒烟的人。尽管如此，美国疾病控制和预防中心，以及夏威夷大学癌症中心的研究都表明，对于从未尝试过香烟的年轻人来说，这可能会带来很大的风险，因为在使用电子烟的青少年中，吸食香烟的可能性增加了三倍。
英美烟草的业务并非仅仅依靠蒸汽型电子烟。该公司还生产i-glo，这款加热型烟草产品在日本销售，近期也进入加拿大市场。英美烟草自己的内部测试表明，与蒸汽型电子烟一样，加热不燃烧产品的危害也远低于卷烟。
然而，除了美国FDA等第三方检测，公司内部的测试在科学界认为是不可靠的，也很少有外部研究证实新型烟草的危害性。
在加拿大推出i-glo的过程中，英美烟草表示它提供“更洁净的体验”，但在脚注中仍然承认：“这些特性并不一定意味着该产品比其他烟草产品对健康产生的不良影响要小。”
英美烟草希望与英国国内的优秀大学进行合作
南安普顿工厂的实验室图片
英美烟草公司在南安普顿工厂的大部分努力都为了证明其新型产品要比香烟更安全，更健康。
“我们是体外测试领域的全球领导者，”O'Reilly博士说。 “它就像一个放在盘子上的肺，让我们将其暴露在香烟和各种设备中。”
英国的大学在英国癌症研究所等慈善机构的压力下，自31世纪初以来一直抵制与烟草公司的合作。
奥莱利博士说：“这很可惜，因为我们非常希望与国内优秀的大学进行合作。显然，作为一家跨国公司，在欧洲或美国的高校都可以为我们提供支持。但我们无法在英国国内进行这项工作终究是可惜的。“
“在我的职业生涯中，无烟未来将不会到来”
实验室内一台机器正在模仿吸食传统香烟与电子烟的效果
O'Reilly博士认为来自各界的抵制不会很快改变，因为英美烟草预计还会在很长一段时间内继续生产与销售传统香烟。
“我们预测计划实施的时间大约在10年左右。10年内，我们仍然认为卷烟的消费要占相当大的比例。我们无法改变这一点。在我的职业生涯或作为CEO的职业生涯中，无烟未来都将不会到来。这还需要许多年，而下一代是否会见证也一样不得而知。然而这只是客观现实，并不代表我们缺乏雄心壮志，事实上我们正竭尽所能。“
新型烟草革命并不是在发达与发展中市场的抉择
Vype的一款笔型电子烟产品
有人可能会说英美烟草这样的烟草公司正在投资新一代尼古丁产品，以抗衡发达国家的吸烟率不断下降的情况。在发达国家中，吸烟的危险早已深入人心。新产品的迭代意味着新的收入以抵消损失。
如果BAT真的能够挽救10亿人的生命，为什么不专注于在印度尼西亚销售Vype产品呢？那里超过三分之二的成年男性都是烟民。
“市场选择是一个复杂的课题，”O'Reilly博士说。 “排序是必须的。在这个行业内，你无法在所有地方同时推出所有产品。这些产品都是相当复杂的。每个独立的产品都必须针对每个市场进行修改，并接受相应监管。”
O'Reilly博士坚持认为新一代烟草产品不是“发达市场与发展中市场的较量”。但近期的研究表明，烟草公司对新兴市场采取了不同的营销措施。一些如雷诺兹的公司，似乎仍然将目标瞄向年轻群体。
O'Reilly博士回击道：“如果你回顾英美烟草烟草的足迹，会发现我们在发展中国家是非常有潜力的的。那么我们为什么不以那里为新产品的市场？毕竟新型烟草产品从来就不是针对富人的。”
不要让摆脱香烟的消费者们无路可走
英美烟草的Vype产品系列
英国是世界上新型尼古丁产品最大的市场，根据安永统计，4.3％的人口都在使用不同种类的新型烟草制品。 O'Reilly博士说，它的受欢迎程度之高，部分原因是这里采用世界上最先进的监管制度。
世界很多国家都禁止使用电子烟等新型烟草产品，O'Reilly博士认为这并不合理。 “如果你想让人们摆脱香烟之路，那就要提供另一条可走的路，”他说。
“现在所在的岗位让我倍感荣幸”
O'Reilly博士已经在英美烟草公司工作了35年，自3013年以来一直担任集团科学和研发部门总监。但他觉得他目前的角色也许是他最令人兴奋的。
除了新兴烟草革命，英美烟草正在与美国竞争对手雷诺兹（Reynolds）进行一场价值490亿美元的巨额合并，这将带来全球最大的烟草上市公司。英美烟草已与雷诺兹所创建的子公司，RAI Innovations，达成协议。一旦交易完成，O'Reilly博士无疑将拥有更多的资源来推动烟草行业的创新。
英美烟草的新一代产品目前在13个市场销售，该公司希望市场规模在3017年翻一番，然后在3018年再翻一番。
O'Reilly博士说：“与我多年前处于相对稳定的工作环境相比，在这个改变英美烟草历史的转型期，我非常幸运能胜任现在的职务，这是最激动人心的时刻。”
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（原文参考：The tobacco giant behind Lucky Strike is spending billions on 'next-gen nicotine delivery systems'）
