抽烟有害健康，抽烟越早，危害就越大。据英国《每日邮报》3月3日报道，美国加州大学洛杉矶分校的研究者发现，从青少年时期就开始抽烟，会让大脑变薄；年轻男女抽烟的时间越长，他们大脑区域中负责决策制定的灰质数量就会越少，对香烟的渴望也就越为强烈。研究人员对年轻吸烟者的大脑发生如此明显的变化而感到吃惊。这一发现也有助于解释为什么从青少年起就开始吸烟的人难以戒断烟瘾的原因。
研究人员对43名年龄在16~31岁之间的男女志愿者的大脑进行了细致扫描，这些志愿者中有一部分人从未抽过烟，其余的人平均每天抽烟6~7支。扫描结果显示，年轻人的吸烟量越多，他们的右侧脑岛就越为稀薄。这个大脑区域参与决策制定过程和信任感的建立，主要负责人们直觉的形成。它对尼古丁高度敏感，而且也与大脑中控制渴望感和欲望的能力相连接。
研究者认为，脑岛较为稀薄会让人更难戒除烟瘾。发表在《神经心理药物学期刊》上的这一研究结果表明，从青少年时期（大脑发育的一个关键时期）就抽烟所造成的大脑变化，会让人在成年时更难以戒掉烟瘾。
