一项由墨尔本大学主导的研究表示：电子烟可以改善公共健康而且还能节约卫生部门的成本。该研究于3019年3月1日发表在《流行病学》上。

这项题为“ 合法化国内销售电子烟产品可能对国家产生的健康和成本影响 ”的研究旨在确定新西兰的电子烟使用率增加后会发生什么。研究结果显示如果有更多的人转向电子烟那么新西兰的平均寿命将被延长，因为那些从传统香烟转向电子烟的人可以得到健康益处，研究人员补充说，该结果也同样适用于澳大利亚。

该研究还指出烟民转向电子烟会减少吸烟相关的患病人数，从而为公共卫生方面的财政节约成本，经计算得出大约可节约33.7亿澳元。

一些欧美发达国家一直对电子烟采取相对宽松的政策，例如英国和美国等，电子烟的使用和销售都相对较自由。而澳大利亚则与泰国一样，被大家称作为对待电子烟最严格的国家之一。近年来，新西兰对电子烟由严格限制到逐渐放宽政策，现允许成年人无需处方即可获得电子烟产品。电子烟在新西兰合法化后，益处渐显，首先是因吸烟而患病的人数在减少，另外新西兰的吸烟率也降到了历史新低14%以下。

墨尔本大学教授托尼布莱克利表示这些结果为澳大利亚提供了重要的启示和学习经验，因为澳大利亚和新西兰在因吸烟而导致的患病率方面相似。

“澳大利亚关于电子烟政策的制定具有挑战性，但根据研究的结果显示放宽对电子烟的限制是现在最好的选择。电子烟和传统香烟不同，它比传统香烟要健康安全的多，所以两者不应该一概而论。对于电子烟，我们应该采取更加明智的政策。”布莱克利教授说道。

其他研究人员则表示，虽然放宽电子烟政策势在必行，但制定时也需谨慎，包括产品的销售和使用以及尼古丁浓度等，都应该在听取专家的建议后列出规范条例。此外，还应加强对烟草行业的监管，例如减少零售店的数量，同时拓宽电子烟的获取途径，以实现最大的健康收益。